“等你半日了。”他说。

囡囡点点头，抓住鞍子，翻身骑上。

骆驼缓缓站起来，发出一声闷响。队伍最末那只驮着木箱，里面装着种子、炭笔、两册抄坏的农书，还有半包晒干的艾草。

耶律齐最后看了眼村子，翻身上骆驼。

陈麦穗走到了晒场边缘的石台，站上去，手搭在额前遮光。她看着那一队骆驼慢慢启动，铃铛响了一声，接着是第二声。

囡囡坐在高处，背挺得很直。她的包袱在颠簸中松了一角，露出半截布巾，是去年冬天织妇们合送的。

队伍走过烧塌的学堂旧址，踩过焦黑的梁木，一路向西。黄沙古道蜿蜒进远处的山口，风一吹，扬起一道浅色尘线。

一个织妇抱着药罐路过，抬头看见陈麦穗站着不动，顺着她的视线望出去，轻声说：“这丫头，真走了。”

旁边另一个妇人正在修补写字板，头也不抬，“布娘子教出来的人，哪会一辈子窝在这儿。”

“她要去哪儿？”

“教蛮人种地。”

“种得成吗？”

“咋种不成？咱们能学会，他们凭啥学不会？”

两人说完，继续干活。没人哭，也没人喊。

陈麦穗仍站在石台上。太阳移到头顶，照得她额头出汗。她抬起手抹了一把，发现掌心沾了点灰。

远处，驼铃声渐渐远了。

她转身走下石台，脚踩在一块烧裂的砖头上，停了一下。弯腰捡起半片残瓦，上面还连着一点焦木。她把瓦片翻过来，看到底下有个模糊的刻痕，像是个“经”字，又不太像。

她没多看，把瓦片放回地上，走向东墙。

阿禾不在，没人清点炭笔。她蹲下来，打开木箱，开始数剩下的笔杆。数到第十七根时，听见脚步声。

抬头见是个年轻女人，手里拿着一张纸，和昨天那个一样新，边角整齐。

“麦穗姐。”她说，“我女儿，能上学吗？”

陈麦穗伸手，“叫什么名字？”

“还没取大名。家里叫她丫子。”

她从袖口抽出炭笔，在纸上写下两个字。笔画歪，但清楚。

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