吉林边陲，乌伦部落大帐。

兽皮垫子上，巴图鲁如同一头被激怒又陷入困境的棕熊，来回踱步，脚下的地面仿佛都要被他沉重的步伐踏出坑来。

他手里紧紧攥着两封信——一封是宁古塔总督巴戎措辞严厉、要求他亲赴临州对质的正式公函副本，另一封则是高铭刚刚送来的密信。

他的怒火并非仅仅源于部下的招供，更多是源自一种被欺骗、被利用的暴怒，以及随之而来的巨大恐惧。

“高世鹏！高铭！”他喉咙里发出低沉的咆哮，像受伤的野兽。

“骗子！汉人都是不可信的狐狸！”

当初，高世鹏拿着那枚象征吉林将军府与乌伦部落特殊联系与承诺的令符来到部落，言辞恳切，说是奉他爹之命，需要借助乌伦勇士帮助官府御敌。

巴图鲁虽然对深入汉地有所顾虑，但一来令符为信，二来高家以往对部落确有照顾，三来高世鹏许下了丰厚的酬劳和事成后更大的好处。

他权衡再三，想着这也是向朝廷至少是高家示好、彰显乌伦部落价值的机会，才派出了自己最得力的护卫队长哈尔巴拉，带着几十名精锐，持令符跟随高世鹏前往。

他以为这是一次光荣的、为朝廷效力的秘密任务，即便有风险，也在可控范围内，且能为部落带来实利。

可现在呢？

哈尔巴拉落入了临州官府手中！

巴戎的公函和高铭密信里透露的信息碎片拼凑起来，指向一个让他头皮发麻的真相：高世鹏根本不是去“助官御敌”，而是去向不明。

他乌伦部落的勇士，成了为害一方凶徒，成了制造叛乱的逆贼。

“我乌伦部的勇士，成了他们高家私用的刀，成了糊里糊涂的替死鬼。”巴图鲁双眼赤红，一拳砸在支撑大帐的木柱上，发出沉闷的响声。

帐内几名心腹头人同样脸色惨白，又惊又怒。

部落最忌讳被卷入这种汉人高层的倾轧和这种十恶不赦的大罪之中，一个不好，就是灭族之祸。

高铭的密信，此刻在他眼中不再是援手或指令，而是催命的毒药和推卸责任的绳索。

信中，高铭严厉斥责乌伦部落办事不力、泄露行踪，然后命令他统一口径，编织的谎言，并威胁若不想部落遭殃，就必须按他说的做。