靳长安在靳老汉的盯梢和珍珠的冷眼下，总算暂时收了心。他把落灰的木工刨子找出来，用砂纸磨亮，又去后山砍了几根松木，在后院支起木架，开始做床头柜、小板凳这些家常家具。

松木的清香混着刨花的碎屑，每天清晨都会飘满靳家院子。他做得还算用心，床头柜的边角磨得圆润，还在抽屉面上刻了简单的花纹 —— 以前跟老木匠学过很多年，这会儿总算派上了用场。每做完一批，他就赶着骡车拉去县城的集市卖，一个床头柜能卖二十块，小板凳五块，一天下来，运气好能赚三四十块。

卖了钱，他不再像以前那样全拿去买酒，会绕到县城的小卖部，给团团买块水果糖，给圆圆挑个塑料发卡，偶尔还会给珍珠带块花布 —— 虽然珍珠每次接过布都只是放在柜子里，从不穿，可他还是乐此不疲，像是想用这些小恩小惠，把之前的烂事都盖过去。

团团放学回家，会趴在院边看他刨木头，偶尔递个钉子，靳长安也会难得地笑一笑，摸摸女儿的头；小雪松会扶着木架学走路，跌跌撞撞地扑向他，他会停下手里的活，把孩子抱起来，用满是木屑的胡茬蹭蹭孩子的脸，惹得小雪松咯咯笑。

靳老汉看在眼里，心里松了口气，觉得这个家总算有了点过日子的样子。李秀兰也敢从中间窑出来，偶尔帮着珍珠烧烧火，只是两人还是没什么话，气氛淡淡的。

珍珠看着靳长安的转变，心里却没多少波澜。她还记得自己收拾行李要走的决心，这些表面的好，像一层薄冰，她不知道什么时候就会碎。她依旧早出晚归，送团团上学，接孩子回家，打理家务，只是不再像以前那样对靳长安冷言冷语，算是给靳老汉一个面子。

这样平静的日子过了快一个月，直到那天靳长安去县城卖家具。

他刚把最后一个床头柜卖给杂货铺老板，揣着皱巴巴的零钱，准备去给小雪松买袋奶粉，路过县医院隔壁的食品店时，被络腮胡子叫住了。

络腮胡子穿着笔挺的夹克，手里夹着烟，靠在店门口的门框上，见靳长安过来，笑着招手：“长安，过来唠两句。”

靳长安心里有些别扭 —— 上次见络腮胡子，还是他借高利贷买塑料玩意的时候，对方那不屑的眼神他还记得。可毕竟是以前一起喝酒的 “兄弟”，他还是走了过去：“老胡，忙呢？”

“还行，刚卸完货。” 络腮胡子弹了弹烟灰，眼神扫过靳长安身上沾着木屑的衣服，嘴角勾了勾，“听说你最近改邪归正了，把和老木匠学的手艺捡起来了？”

“瞎混口饭吃。” 靳长安摸了摸后脑勺，有些不自在。

“混饭吃也得防着点后院起火啊。” 络腮胡子凑近了些，声音压低，带着几分 “好心” 的提醒，“不是兄弟我多嘴，咱们以前也是一起喝酒、一起看片、一起站着比谁尿得远的交情，我不能看着你吃亏。”

靳长安皱了皱眉：“老胡，你这话啥意思？”