窄道不长，大概二十步。走到一半，他胸口一紧。灰核跳了一下，比平时快。他停下，手按胸口，感觉里面的热流有点乱。之前战斗时还好好的，现在却被干扰了。

“怎么了？”白襄问。

“灰核……不太对。”他说。

“是不是这里的灰有问题？”

他没答，继续走。越往前，越不舒服。到第七步时，他不得不扶住岩壁。右臂的灰壳开始掉落，露出发黑的骨头。他咬牙，一步一步挪过去。

最后一步落地，他才松口气。

前面是一段缓坡，通向更深的黑暗。坡面光滑，像被水冲过，上面也有刻痕，还是三短一长，但间距更大，刻得更深。

白襄走到他身边，两人站在一起。

“还能走？”他问。

“能。”她说，“你呢？”

“凑合。”他抹了把脸，手上沾满灰，隐隐发亮。

他没擦，任由灰留在脸上。

他知道他们已经进来了。这不是终点，是起点。门开了，路不通。刚才那一战，只是开始。真正的麻烦，还在后面。

他低头看脚下的刻痕。这条路很长，看不到头。但他必须走下去。为了牧澄，也为了自己。

白襄忽然伸手抓住他的手腕。

他转头。

她没说话，用力捏了一下，然后松开。

他明白她的意思。

别死在这。

他点点头，迈出了脚步。

第一脚落下，地面没反应。

第二脚，也没动静。

第五步时，他听见一声轻响——像石头落地，又像金属碰撞。声音来自下方，很远，但确实存在。

他停下。

白襄也听见了。她站到他身边，手已经摸上刀柄。

声音消失了。

四周又静了。

但空气里的腥味更重了。

他抬头看前方黑暗。那里什么都没有，但他知道，有东西醒了。不是刚才那个怪物，是别的——更大的，更老的。那种气息像深渊里睁开的眼睛，无声无息，却已经盯上了他们。

他没回头，低声说：“准备动手。”

白襄拔出刀，刀身在黑暗中闪出一丝冷光。

他们继续往下走。

每一步都踩在节奏上。

每一步，都在敲门。

而门的另一边，早已有人等了千年。