白襄脸色变了。她立刻举刀，挡在胸前，往后退了半步，背紧紧贴住岩壁。手心全是汗，刀柄湿了，但她不敢松。一旦没武器，她知道自己就完了。

牧燃也勉强站起来。他明白了：他们用节奏干扰了怪物，让它以为该撤退。现在它反过来学他们的信号。如果它学会了，就能控制通道，甚至叫来更多同类。

小主，

不能待了。

他伸手拉白襄：“走。”

她没动，眼睛盯着灰雾：“往哪走？后面是悬崖，前面是它退的方向。”

“那就往前。”他说，“它退了，说明那边能通。”

“可能是个陷阱。”

“但我们没选择。”

白襄看着他，眼里有挣扎。她知道他说得对。停下更危险。可前进就是往敌人窝里闯。她深吸一口气，终于点头：“我走前面。”

“你不行。”牧燃拦住她，“手都在抖，刀都拿不稳。”

“那你呢？腿都要没了。”

“我能撑。”他说，“你掩护我。”

两人对视一眼，谁都没再争。白襄收刀进怀里，双手扶墙。牧燃迈出一步，右臂撑地，左腿拖着走，每走一步，焦骨就在地上刮出一道印子。他不敢太快，怕引起震动；也不敢太慢，怕被后面的追上。

他们沿着灰地边走。

地面比台阶平，踩上去有点弹。灰层薄，下面能看到暗红色的纹路，像血管埋在土里。牧燃看了一眼，发现那些纹路在慢慢跳，频率和他胸口灰核的跳动差不多。

他马上移开视线。

不能多看。这种地方的东西，看多了会出事。他见过一个老兵，在类似地方看了几秒地底纹路，当晚就开始自言自语，第三天撕开自己皮肤，说“里面有东西在爬”。

走了十几步，前面灰雾变淡了。视野开阔了些，中间有个圆形坑，大约三丈宽，边缘整齐，像人挖的。坑底铺着发光的灰粉，泛着青光，和怪物额头的光一样。

牧燃停下。

“那是什么？”白襄小声问。

“不知道。”他说，“别靠近。”

他绕着坑边走，尽量离远点。可当他们走过三分之一圈时，脚下突然不对劲。不是震动，是脚底被什么东西黏住了。他低头一看，发现灰下的红纹正快速往他脚底聚。

“快走！”他低吼。

两人加快脚步，但拉力越来越大。白襄一脚踩空，膝盖跪地，手撑地时直接陷进灰里。她猛抽手，发现掌缘沾了发光灰粉，正顺着皮肤往上爬。

她甩手，灰粉没掉。

牧燃想扶她，她一把推开：“别碰我！”

她自己撑起来，踉跄后退几步，远离那片地。灰粉在她掌心停了几秒，慢慢沉进皮肤，不见了。她摊开手看，表面没事，也没感觉异常，但她知道不对。

“怎么样？”牧燃问。

“没事。”她说，“就是……有点凉。”

他不信，但也查不了。现在最重要的是离开。

他们继续绕行，终于到了对面。那里有一条窄道，不到两尺宽，两边都是深坑，底下漆黑，看不见底。风从下面吹上来，带着湿气和臭味。

牧燃站在道口，没急着走。

他回头看了眼那个发光的坑。红纹静止了，不再流动；灰粉也不闪了，像睡着了。但他知道这只是暂时安静。他们惹了什么，还没爆发。

“走吧。”白襄在他身后说。

他点头，迈出第一步。