“对。”他点头，“这祭坛的符文里也有这个图案。但它被拆开了，分散在不同位置，像是被人故意弄乱的。”

“谁做的？”

“不知道。”他说，“可能是守陵司自己，也可能是后来的人。但有一点可以肯定——这地方曾被彻底封印，封得很死。有人不想让它启动。”

白襄皱眉。她知道守陵司的传说。一百年前，他们是镇压远古遗迹的组织，专门管失控的灰能。后来不知为什么解散了，成员失踪，传闻是被曜阙清除。现在这些人穿着他们的衣服，用他们的标记，显然是有人重建了这个组织。

“他们不是散修。”她说。

“不是。”他接道，“是正规军。训练好，行动统一，有指挥。他们盯上我们，不是为了宝物，是因为我们碰了不该碰的东西。”

“比如这祭坛？”

“比如这祭坛。”他重复。

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他抬头看那些符文。暗红的光照在他脸上，显出深深的皱纹和黑眼圈。他已经很久没睡过整觉了。每次闭眼，都在算自己还能活多久。但他不能倒。只要还有一口气，他就得把妹妹带回来。

他再次伸手，这次只用指尖，轻轻点在一个符文交叉的位置。没有信息冲进来，但胸口的碎片突然发烫。他立刻缩手。

“有门。”他说。

“别急。”白襄低声提醒，“他们来了。”

他抬头看。

通道口传来脚步声。不止一个，是好几个。脚步轻，但节奏一致，明显是训练过的队伍。还有金属摩擦声，像是刀碰甲。另有一种低低的嗡鸣，像是某种装置在充能。

牧燃没动。他慢慢收回手，按在胸口，握住碎片。白襄蹲在他旁边，右手紧握袖中碎星石，眼睛盯着入口。

两人没说话。他们不需要。多年的逃亡让他们学会用眼神交流。一个眨眼，一个点头，就知道对方想什么。

脚步声越来越近。

他们没跑，也没躲。祭坛这边没出路。他们只能背靠背，等着第一波打过来。

牧燃跪在凹槽后，左臂残肢垂着，灰还在飘。右腿已经没知觉了，但他把重心压在左手，随时准备扑出去。他知道，这一战躲不掉。外面的人不会等，也不会给他们研究符文的时间。

他抬头看那片暗红的符文。它还在闪，一下，又一下，像在呼吸。

七下一轮，中间半秒换气。

和地底的心跳一样。

他知道，这地方活着。

而他们，正站在它的嘴边。

但他也明白，真正的危险，从来不在外面。

而在人心，在执念，在那句从未兑现的话里——

“哥，你要活着来找我。”