但他知道，他不想一个人想。

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他偏头看白襄。

她也转过脸。两人对视，没说话，却都懂了。这种默契不是说出来的，是拿命换来的。是在一次次快要死掉的时候，互相伸手，互相撑住，互相确认“我还活着”换来的。

她是他唯一的朋友。

不是队友，不是盟友，是朋友。是在所有人都当他废物时，还会分他半块干粮的人；是在他烧得神志不清时，还会掐他人中把他叫醒的人；是在他跪在地上吐血时，还会伸手拉他起来的人。她本可以不来。她有身份，有力量，有退路。她可以报告曜阙，让大人来处理；也可以离开，等下一个合适的人。但她没走。她一路跟着他杀到这里，破陷阱，穿幻境，踩碎命运写好的“燃烬归”。她不是为了任务，不是为了功劳，是为了他。

她选择了他。

所以他不能丢下她。

他握紧了手。

她也握紧了。

他们站在登神之梯前，像两根扎进地里的柱子，风吹不倒，地动不动。台阶上的光闪了一下，很淡，却照到了他们脚边，像是在说：你们来了。

他往前迈了半步。

她也跟着迈了半步。

他们离台阶更近了，能看到上面的纹路——是灰和星屑混在一起留下的痕迹，一层叠一层，像是很多人走过又倒下的印记。有些地方坏了，露出下面的黑窟窿。那黑洞吸光，吞声音，抹记忆。他知道，那是失败的人留下的。是以前的拾灰者，是没能推开神门的人，是变成灰也没改变什么的人。他们留下名字，留下标记，留下警告，最后都被时间吃掉了。

但他不一样。

他不是来成神的。

他是来开门的。

他盯着台阶，低声说：“我答应过她，要带她去看灯会。”

白襄没说话。

他知道她听见了。

他继续说：“小时候她发烧，梦里都在问‘哥哥，灯呢’。我没钱，买不起灯笼，只能捡别人扔的旧灯笼，点上蜡烛挂门口。她看见就笑，说那是她见过最好看的光。”声音越来越低，像在回忆，又像在交代后事。“后来她被接走了，再没提过灯会。但我记得。”

风大了些。

他的左眼看不见了，右眼也开始模糊，但他还能站稳。灰线已经爬到下巴，皮肤下的细丝在动，像是要钻进脑袋。他没去碰，只是更用力地握住了白襄的手。他知道，再往上，意识就会散。可他不能倒。只要他还站着，妹妹就有希望。只要他还走着，白襄就没白费力气。

“我不想只救她。”他说，“我想让所有人都能去看灯会。想点灯的，就点灯。想回家的，就回家。不想当燃料的，就别烧。”

白襄终于开口：“你变了。”