灰凤盘旋一圈，双翼散成无数灰点，随风飘散。玉冠坠地，撞上石阶，“啪”地一声碎成两截。

赵启僵在原地，脸涨得通红。长老猛地站起身，袖子一挥：“拿下！”

两名执事立刻跃下高台，手中星辉锁链成型，链头闪着寒光，眼看就要缠上牧燃的脖子。

人群忽然分开一条路。

白襄走了进来。他步伐不急不缓，靴子踩在青石上，声音不大，却让所有人都停了下来。

他站在场边，目光扫过执事，最后落在长老脸上：“演练规则里，可没写不能赢。”

长老盯着他：“少主是要为一个拾灰的出头？”

“他是我烬侯府登记在册的试炼弟子。”白襄语气平静，“胜负未分，冠落为败，是他本事。你要抓人，得等府主点头。”

执事犹豫了一下，收回了锁链。

赵启指着牧燃，声音都在抖：“他用邪法！那凤凰根本不是灰术能召出来的！你们都瞎了吗？”

白襄没理他，只看向牧燃：“还能走吗？”

牧燃没说话。他慢慢弯下腰，左手撑地，一点一点站直身体。右臂从肩膀到指尖已经全变成灰色，皮肤下能看到细小的晶粒缓缓流动。他吐出一口气，点了点头。

“那就走。”白襄转身，“别在这儿碍眼。”

牧燃一步一步往外走。脚印留在地上，每一步都带着灰痕。走到门口时，他回头看了一眼。

赵启还站在原地，拳头攥得发白。长老坐在高台上，盯着地上那半截玉冠，眼神阴沉。

风卷着灰在场上打转，像一场还没落完的雪。

牧燃没回灰舍，也没去药堂。他沿着回廊往东走，拐进一条窄巷，尽头就是灰术室的后门。门上了锁，铁扣上有星辉封印的痕迹，但不深。

他抬起左手，指尖抹过锁眼。一缕灰丝顺着缝隙钻进去，轻轻一搅，封印“咔”地断了。