过了河，远远就看见一片灰瓦土坯房，散落在田埂边，村口的老槐树枝桠伸向天空，像个招手的老人。“是这儿吧？”周凯问。

姑娘点头，声音轻得像羽毛：“嗯，到了。麻烦您停在那棵槐树下就行。”

卡车刚停稳，就有个挎着篮子的大娘凑过来，看见副驾上的姑娘，惊呼道：“怀茹？你咋了这是！”

“娘！”秦怀茹声音一急，想下车，却忘了自己崴了脚，差点摔倒。周凯赶紧绕过去扶她，指尖不小心碰到她的胳膊，温温的，像揣着团棉花，两人都愣了一下，慌忙分开。

“这是咋弄的？”大娘放下篮子，心疼地摸着女儿的脚踝，“跟你说别去那陡坡割猪草，你偏不听！”又转头对周凯道谢，“同志，多亏你了！不然这丫头还不知道要在路边蹲多久！”

“大娘客气了，举手之劳。”周凯笑了笑，“我还得去村部送农具，就不耽误了。”

“哎哎，等会儿！”大娘叫住他，往屋里喊，“老头子！出来搭把手！”很快，一个扛着锄头的老汉跑出来，大娘指着周凯，“这同志送怀茹回来的，你帮着把她扶进屋，我给同志弄点水喝！”

“不用不用，真不用！”周凯赶紧摆手，“我得赶时间。”

秦怀茹却在这时开了口，声音还是怯生生的，却比刚才清楚：“同志，喝口水再走吧，路上渴。”她抬起头，眼睛里没了刚才的惊慌，多了点感激，还有点说不清的羞涩，像颗刚成熟的酸枣，带着点酸，又藏着点甜。

周凯心里动了动，鬼使神差地点了点头：“那……就麻烦了。”

老汉把秦怀茹扶进了屋，大娘转身往灶房走，嘴里念叨着：“俺家怀茹就是实诚，自己崴了脚，还惦记着让人家喝水……”周凯跟在后面，进了院——不大的院子，种着棵石榴树，枝上挂着几个皱巴巴的石榴，墙角堆着柴火，屋檐下晒着玉米，透着股烟火气。

灶房里，大娘很快端来碗白开水，粗瓷碗，边缘有点豁口，水却晾得正好，不烫嘴。“同志，你是城里来的？看着面生。”

“嗯，从红星轧钢厂来的，送农具。”周凯接过碗，喝了一口，水带着点土腥味，却比卡车里的塑料瓶装水清爽。

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