水木明瑟的前殿还飘着晚香玉的甜气，齐妃攥着帕子的手沁出细汗。

她看着皇上的明黄袍角刚要转过回廊，忙提着裙摆追上去，鬓边的赤金簪子随着脚步叮当作响：

“皇上留步！”

皇上停住脚，回身时眉头微蹙，眼底还带着静芳斋那边的沉郁。

齐妃慌忙福身，声音软得像浸了蜜：“皇上今夜……要不要在臣妾这儿歇着？臣妾让小厨房炖了冰糖燕窝，是用玉泉山的水熬的……”

话没说完，皇上的目光就扫了过来，那眼神里没有往日的温煦，倒像带着太液池的寒气：

“你与柔答应同住水木明瑟，她怀着身孕，你这个做姐姐的，也孕育过皇嗣，竟半点不知照看？”

齐妃脸上的笑意僵住了，帕子在手里拧成一团：“皇上……臣妾……臣妾白日里见她还好好的，谁知……”

“谁知？”皇上打断她，声音里带了怒意：“同住一院，她喝了冰镇杏仁酪你不知，她胎动不安你不闻，直到出事了才后知后觉！你当这后宫的位份是白占的？连基本的照看都做不到，还想着争宠？”

这话像盆冰水，从齐妃头顶浇下去，浇得她浑身发僵。

她张了张嘴，想辩解说柔答应性子孤僻，素来不与自己亲近，可在皇上冷厉的目光里，那些话都堵在了喉咙口，反倒成了心虚的佐证。

“皇上……臣妾知错了……”她的声音发颤，眼圈红起来：

“臣妾往后一定好好照看柔答应，绝不再……”

“不必了。”皇上摆了摆手，语气里满是不耐：

“你先想想怎么当这个‘妃’，再想着别的吧。”

说罢，转身便走，龙靴踏过青石板的声响，像敲在齐妃的心尖上，一下下都是钝痛。

直到明黄的身影彻底消失在拐角处，齐妃才瘫坐在廊下的石凳上，晚香玉的甜气钻进鼻腔，反倒让人觉得腻得发慌。

她想不通——

柔答应住的后殿离自己的前殿隔着三进院子，平日里连面都少见，怎么就成了自己的不是？