酒过三巡，乐声渐起。先是庄重的雅乐，继而转为欢快的宴乐。果然，正如谢云归手书所提，一队身着西域异域服饰的舞姬翩然入场，乐声也随之变得热烈奔放，充满异域风情。舞姬身姿曼妙，旋转如风，腕间足上金铃脆响，眼波流转间带着大胆的挑逗，确实“新异”，引得殿中众人注目，气氛愈发热烈。

许多人的目光都被舞姬吸引，低声议论，面带新奇或欣赏。沈青崖也看着，眼神平静，似乎在欣赏，又似乎只是在履行“观看”的职责。

谢云归的视线，再次穿过舞动的身影，落在她脸上。他想看她是否会对这“新异”之物，流露出哪怕一丝属于“沈青崖”本人的、真实的好奇或兴味。

就在这时，沈青崖忽然微微侧首，对身旁侍立的茯苓低声吩咐了一句什么。茯苓颔首，悄然退下。

片刻后，正当一曲西域舞乐达到高潮，鼓点密集，舞姬旋转如飞时，沈青崖缓缓站起身。

这一举动并不十分突兀，因殿中亦有其他宗室女眷偶尔起身更衣或活动。但以她的身份和位置，还是吸引了不少目光，包括御座上的皇帝，也投来询问的一瞥。

沈青崖对皇帝方向微微屈膝一礼，姿态优雅，随即转身，并未走向殿外更衣的方向，而是……沿着殿侧的阴影，步履平稳地，向着臣子席位的方向走去。

她的目标明确，步伐不疾不徐，脸上依旧是那副清冷平静的神情，仿佛只是随意走走，透透气。

殿中的喧嚣似乎并未因她的动作而停止，但许多道目光，已不由自主地追随而去。

谢云归正在与邻座的一位官员交谈，眼角余光瞥见那抹绛紫身影向这边移动时，他握着酒杯的手指几不可察地收紧，但面上笑容未变，甚至未曾转头，依旧专注地与同僚说着话，仿佛毫无察觉。

沈青崖走得很慢，目光似乎漫不经心地掠过沿途的席案与人影。然后，她在谢云归的席案前，停下了脚步。

这一停，仿佛按下了某个无形的开关。周围一小片区域的声音低了下去，无数道或明或暗的目光聚焦过来。

长公主殿下，主动走到了新科状元、工部郎中的席前。所为何事？

谢云归似乎这才“发现”她的到来，立刻放下酒杯，起身，长揖行礼，声音清润平稳：“微臣参见长公主殿下。”姿态恭谨完美，挑不出半分错处。

沈青崖微微颔首，目光落在他身上，语气平淡，声音不高，却足以让附近几人听清：“谢郎中。”

“殿下有何吩咐？”谢云归垂首问。

沈青崖没有立刻说话，只是静静地看着他。目光从他低垂的眉眼，滑过他挺直的鼻梁，紧抿的唇线，最后落在他因行礼而微微绷紧的、握着笏板的指节上。

时间仿佛被拉长。周围的乐声、人语声，都成了模糊的背景。只有这两人之间无声的对峙（或者说，是沈青崖单方面的审视），在寂静中弥漫开惊人的张力。

谢云归维持着行礼的姿势，一动不动。只有他微微颤动的长睫，和袖口下那因用力而泛白的指节，泄露着他内心绝非表面的平静。

终于，沈青崖开口了，声音依旧平淡，却带着一种奇异的、近乎亲昵的随意：

“方才那西域龟兹乐，鼓点甚急，本宫听了，倒想起谢郎中日前所呈漕船新制图样中，关于减震舱室的设计。”

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她顿了顿，在谢云归因这出乎意料的话题而略显错愕的抬眸中，继续道，语气甚至带上了一丝极淡的、近乎探讨的兴致：

“谢郎中当时说，新材韧而不脆，可消减波浪颠簸。不知若类比乐律，这急鼓频敲，其‘震动’传导，与浪涌拍击船体，在谢郎中看来，原理可有相通之处？”

一个问题。一个在庆功宴上、在众目睽睽之下、长公主主动走到臣子席前，提出的、关于 乐律与造船减震原理类比 的问题。

荒唐。突兀。却又……奇异地，贴合她一贯给人的“聪慧却难测”的印象。

所有人都愣住了。包括御座上的皇帝，都投来了略带讶异的目光。

谢云归更是彻底怔住。他设想过无数种她可能的反应——冷漠以对，讥讽回应，甚至利用场合公开敲打……唯独没有想过，她会以这样一种近乎“学术探讨”的、却又带着明显私人关注意味的方式，主动走近，并抛出这样一个……古怪又精妙的问题。

这不是“戏中人看戏”。这是 戏中人，突然自己改写了剧本，并邀请对手，进入一个全新的、由她设定的情境。

他看着她。她站在灯火阑珊处，绛紫宫装雍容华贵，容颜清冷如雪，但那双望着他的眼睛里，却清晰地倒映着跳动的烛火，以及一种……他从未见过的、带着明确探究与主导意味的冷静光芒。

她不是在回应他的试探。她是在 发起新的实验。

心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，带着一种混合了震惊、兴奋与极度危险的战栗。谢云归迅速收敛心神，强迫自己从那巨大的意外中抽离，大脑飞速运转。

然后，他听见自己的声音响起，依旧平稳，却比平时低沉了些许，带着一种全神贯注的认真：

“殿下慧眼。乐律震动，源于声波传递，其频急者，能量集中，易引共鸣；浪涌拍击，乃水体动能冲击，其力澎湃，讲究消解疏导。二者形式迥异，然于‘能量传递与耗散’之根本，确有可类比参详之处。新材之韧，正在于其微观结构可吸纳、转化此冲击能量，化刚猛为柔缓，恰如……佳乐虽急，若有中和之器，亦可令闻者心潮澎湃却不失清明。”