第109章：初试锋芒

朱慈烺在奉天殿上一通“和稀泥”操作，总算把海陆两派争预算的破事暂时按了下去。圣旨颁下，各部衙门开始按新章程运转，该精简的精简，该拨款的拨款，表面上看，朝堂是恢复了往日的秩序。

可咱们的崇祯皇帝心里头，那十五个吊桶打水——七上八下的劲儿，一点没少。尤其是对水师那边，投进去的可是真金白银，听着张慎言报上来的造船、铸炮、募饷的数目，朱慈烺就感觉自己的心肝脾肺肾都跟着一抽一抽的。

“这海军……建设起来吞金噬银，可真遇上硬茬子，比如郑芝龙那庞大的舰队，或者红毛夷（荷兰）那些巨舰大炮，会不会真变成一堆漂在海上的活靶子？朕这‘和稀泥’，别是和了一锅赔本买卖吧？”朱慈烺坐在乾清宫的暖阁里，对着大明沿海舆图发呆，手指无意识地敲着桌面，眉头拧成了个川字。

就在他胡思乱想，差点要把自己代入亡国之君角色的时候，司礼监秉笔太监王承恩屁颠屁颠地小跑了进来，脸上带着几分急切，又透着点“来活儿了”的兴奋。

“皇爷，皇爷！南京水师副总兵、代掌舰队事李华梅派人六百里加急送来军报！”

朱慈烺精神一振，立刻坐直了身子：“念！”

王承恩展开军报，尖着嗓子读道：“臣李华梅谨奏：近日巡哨船回报，于舟山群岛以南朱家尖附近海域，屡次发现大海盗陈虎麾下船队踪迹。此獠近年来势力膨胀，拥船二十余艘，党羽近千，肆虐浙闽沿海，劫掠商船，屠戮百姓，无恶不作。更据可靠线报，陈虎似已与盘踞大员（台湾）之荷兰人有所勾连，其麾下部分舰船已换装西式火炮，气焰极为嚣张……”

“陈虎？荷兰人？”朱慈烺眼睛眯了起来。这名字他有点印象，是东南沿海比较跳脱的一股海盗，之前朝廷剿了几次都没抓到尾巴，没想到现在胆子肥到敢跟西夷勾搭了。

王承恩补充道：“皇爷，这陈虎绰号‘独眼虎’，凶悍狡诈，之前咱们水师力量不济，他更是肆无忌惮。如今他搭上荷兰人的线，怕是所图非小啊。”

“来得正好！”朱慈烺猛地一拍大腿，把王承恩吓了一跳，“正愁没地方试试咱们新水师的成色呢！传旨给李华梅，着她即刻率领南京水师主力，以例行演习为名，开赴舟山海域！若遇海盗陈虎部，坚决打击，务必扬我国威！记住，是演习，顺便‘偶遇’海盗，别大张旗鼓搞得人尽皆知！”

“老奴明白！”王承恩心领神会，这是既要检验部队，又要控制影响，万一打输了也有个转圜的余地。

命令以最快的速度传到了南京水师在吴淞口的驻地。

李华梅，这位年纪不过二十出头，却已在海上漂泊多年、历经风浪的女将，接到旨意后，兴奋地直搓手，那双常年被海风吹拂略显粗糙的手掌互相摩擦，发出沙沙的声响。她猛地站起身，一身合体的武官袍服衬得她身姿挺拔。

“来人！击鼓聚将！”她的声音清亮，带着压抑不住的战意。

很快，水师衙门的议事厅里就挤满了各舰的管带、副管带。这些人里头，成分复杂，有原郑芝龙麾下不得志的军官，有沿海卫所出身的老行伍，甚至还有不少是李华梅当年当“海寇”时收编的、如今已洗白上岸的兄弟。共同点是，都在岸上憋了太久，闻战则喜。

“弟兄们！”李华梅站在帅案前，目光扫过一众摩拳擦掌的部下，“皇上有旨，命我水师开赴舟山演习，顺便——收拾陈虎那个忘恩负义、投靠红毛的王八蛋！”

“吼！总算等到这天了！”

“干他娘的陈虎！早就看他不顺眼了！”

“大小姐（一些老部下仍习惯旧称）您就下令吧！弟兄们的手早就痒得不行了！”

底下顿时炸开了锅，个个眼睛放光，仿佛看到的不是凶险的海战，而是白花花的赏银和晋升的阶梯。