他顿了顿，眼神复杂地看着我，又看了一眼我放在他桌上的黑色方盒。

“当然，你不是第一个接到这种任务的疯子。除了那些土着，你最大的敌人，是其他的‘拾荒者’。能在宇宙葬场里捞食的，没一个是善茬。有驾驭着维度舰队的科技文明，有以吞噬世界为生的星空巨兽，还有……和你我一样的，更高阶的穿梭者。对他们来说，‘黑洞之心’是无价之宝，而任何竞争者，都是必须清除的障碍。”

信息量很大，但都在我的预料之中。

这并非一场单纯的寻宝，而是在一个即将毁灭的舞台上，与世界本身、与所有觊觎者进行的死亡竞速。

我的手指轻轻敲击着冰冷的金属椅背，发出规律的轻响。

“我明白了。”

我看着他手中的黑色方盒，问出了最关键的问题：

“这东西，能帮我？”

“帮你？”

铁砧大叔发出一声自嘲的冷笑，“小子，这东西叫‘寂灭之核’，是一块‘无’之法则的碎片。在正常的宇宙里，它能帮你隔绝几乎所有的探查，让你像个幽灵一样。但在一个即将归于‘无’的世界里，它就像是黑夜里的一盏灯塔，能让你在法则彻底崩溃时，勉强维持住自身的存在，不至于瞬间被同化、抹消。它是个‘锚’，一个能让你不至于迷失在终极虚无中的……救生圈。”

他将方盒推回到我的面前，声音无比严肃：

“但它也只是个救生圈。当整个宇宙的怒涛拍下来时，它能撑多久，我不知道。我唯一能做的，就是帮你把这个‘救生圈’加固一下，让它……更结实一点。”

“麻烦您加固它。”

我将寂灭之核推向他，声音里不带一丝波澜。

对于铁砧大叔的好意，我从不拒绝。

在这个冰冷的主神空间，任何一点善意都值得被珍视，更何况这直接关系到我和Doro的生存。

铁砧大叔点了点头，粗糙的金属手指小心翼翼地拿起那枚黑色方盒，仿佛捧着一颗随时会熄灭的火种。

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他转身走向工坊深处一个更为精密的工作台，那里布满了各种我无法理解的仪器和管线。

沉重的背影在昏暗的灯光下，显得有些萧索。

“说起来，”我看着他的背影，平淡地开口，将话题引向了另一件事，“就在上一个任务世界，我也遇到了一些‘拾荒者’。”

我的话语在机械的低鸣声中显得格外清晰。

Doro已经跑到了那个生锈的音乐盒旁，正用小小的手指好奇地拨弄着上面褪色的发条。

清脆但不成调的“叮……当……”声，成了我叙述的诡异伴奏。