井水刺骨，激得人脑仁生疼，但也彻底清醒了。

“大人！不好了！后面……后面井里淹死人了！”刘通跌跌撞撞地跑进来，靴子上沾满了泥。

惊蛰接过他递来的布巾擦了把脸，神色平静得不像个刚丢了重要证据的人：“谁？”

“是管档库的老陈头……说是失足……”

察弊司后院的那口枯井旁围满了人。

尸体已经被打捞上来，浑身湿透，那身洗得发白的吏服紧紧贴在瘦骨嶙峋的身上，显得格外凄惨。

正是昨夜送纸的那个老吏。

惊蛰走过去，人群自动让开一条道。

她蹲下身，没去管尸体脸上那惊恐扭曲的表情，而是抓起老陈头那只紧握成拳的右手。

指骨僵硬，很难掰开。

“大人，仵作还在路上……”刘通在一旁小声提醒。

咔嚓一声，惊蛰面无表情地卸掉了尸体的大拇指关节，强行掰开了那只手。

掌心空无一物，并没有她预想中的碎纸片。

但当她的视线扫过尸体的指甲缝时，瞳孔微微一缩。

那里面嵌着一丝极细的丝线，靛蓝色，泛着一股子绸缎特有的光泽。

这种靛蓝丝线，只有朝廷五品以上官员的常服内衬才会用，且染料特殊，遇水不褪色。

小主，

昨晚那人拿走了残页，还顺手把老陈头推进了井里。

老陈头临死前拼命挣扎，抓破了凶手的衣袖内衬。

“大人，要查吗？”刘通试探着问。

“查什么？失足落井，好生安葬。”惊蛰站起身，拍了拍手，“传令下去，把近五年所有名为‘宫墙修缮’的账目全部调出来。既然有人不想让我看那三百斤铁，那我就看个够。”

刘通愣住了，显然没想到新上任的掌印使对人命官司如此冷漠，但也不敢多问，匆匆领命而去。

一个时辰后，堆积如山的账册几乎淹没了公案。

惊蛰不需要算盘，她的手指飞快地翻动书页，目光如筛子般过滤着那些枯燥的数字。

现代刑侦中查洗钱的手段，放在这大周朝的账本上简直是降维打击。

兵部这几年的账做得看似滴水不漏，实则漏洞百出。

连续三年，每年春季都有一笔巨额款项以“修缮宫墙”的名义支出，但工料单上却从未有过石材和木料的记录，只有大量的“损耗费”。

而这些钱的流向，最终都汇入了一家名为“珝记”的药铺。

惊蛰的手指停在那两个字上。

那是武曌的闺名。

在大周，这是避讳，寻常商贾谁敢用这个字做招牌？

除非这背后的人，不仅不怕犯忌讳，甚至……这就是某种特权。

她调出户部的商贾备案，很快找到了这家药铺的底细。

东家姓王，是兵部尚书裴珫的乳母。

那截在裴炎府上发现的孩童指骨，那个被刻意提及的“紫菀散”，还有这家用女帝闺名做招牌的药铺。

所有的线索像一条毒蛇，终于露出了它的毒牙。

裴珫，才是崔琰背后那把真正的伞。

惊蛰合上账册，拿起横刀，“去兵部。”

兵部衙门今日挂了白。

正堂之上，香烟缭绕，哭声震天。

兵部尚书裴珫一身素缟，正对着堂前的一个灵位抹泪。

那是崔琰亡妻的灵位？

不，看牌位上的字，是“义妹崔氏”。