“今天喊了几次？”陈麦穗问。

“三……三次。”里厨妇声音轻，但没低头。

“很好。”陈麦穗看着她，“明天还敢喊吗？”

里厨妇吸了口气：“敢。”

陈麦穗把所有木牌收进鹿皮囊。她抬头看墟市。摊位整齐，通道宽阔，新水缸摆在十步一处的位置。几个孩子在模仿赵王氏叉腰的样子，嘴里喊着“短秤罚粟”。

她转身准备离开。

赵王氏忽然追上来：“布娘子！”

“还有事？”

“明天……我们能不能查牙行那边的摊？”

陈麦穗停下。

“他们那边……秤一直没人管。”赵王氏说，“听说有人在那里吃了亏，不敢声张。”

陈麦穗看着她。

“你想去？”她问。

“我想去。”赵王氏握紧擀面杖，“可我不认识路，也不知该找谁。”

陈麦穗沉默片刻。

“明天一早，我在市口等你。”她说，“带足水，穿结实鞋。”

赵王氏用力点头。

陈麦穗走了。她走出十几步，听见身后传来喊声。

是里厨妇。

“西区秤准！无异常！”

声音不大，但稳稳地传了出来。

陈麦穗没回头，脚步没停。

她走到田埂边，习惯性摸向发间取炭笔。笔还在。她抽出，在竹片上写下：市女吏首日，查实短秤四例，民众反应平稳，赵王氏可任带队。

写完，她把竹片塞进鹿皮囊。

远处，赵王氏正教里厨妇怎么用称砣校秤。两人围着一个秤盘，头靠得很近。

一个孩子跑过，手里举着一根小木棍，嘴里喊：“我是市察！不许短秤！”

陈麦穗站了一会儿，看向牙行方向。

那里安静。摊棚密集，通道狭窄。

她抬起脚，踩进田埂的土里。