“我只准备了工具。”她说，“能不能赢，还得看有没有人愿意认这个‘准’字。”

徐鹤沉默了一会。

“你那个隐刻度，”他说，“不只是为了防篡改吧？”

麦穗看他一眼，没回答。

她蹲下身，从地上拾起一块新陶片，用剩下的炭笔尖写下：试用双榫结构加固斗角，防久用开裂。

写完，她抬头：“您刚才用药粉显线，能不能用在别的地方？比如……量田的步弓？”

徐鹤没立刻说话。他看着她腕上的艾草绳，只剩半截，草叶干枯卷曲。

“可以。”他说，“但得换药。”

麦穗点头，把陶片翻个面，继续写。

油灯烧到了底，火光变暗。远处传来鸡叫，一声，接着又是一声。

阿禾走过来，轻声说：“天快亮了。”

麦穗嗯了一声，没停笔。

她正在画一张图，是斗的剖面，中间标出三道细线，分别写着“初校”“复核”“终定”。

徐鹤盯着那图看了很久。

“你要把这套法子推到整个墟市？”

“不止墟市。”她说，“只要有人交易的地方。”

徐鹤没再问。他从竹篓底层摸出一张羊皮卷，摊开一角。上面画着几种不同形状的量具，边缘注满了小字。

“我记了些东西。”他说，“或许能帮你。”

麦穗停下笔，抬头看他。

两人对视片刻。

她伸手接过羊皮卷，刚要展开——

一只飞蛾扑进油灯，火光猛地一跳，熄了。