阳光移到讲台中央时，她拿起炭笔，在外墙新划出的一块区域写下两个大字：医课。

下面画一道横线。

第一条规矩是：“凡入学者，必先识五毒、辨三水、知煮食之洁。”

她回身面对孩子们。

“你们学医，不是为了对付谁。是为了不让下一个娘亲半夜疼醒爬不起来，为了让弟弟妹妹喝一口水也不怕断肠。”

没人说话。

风吹过晒场，带来远处田里的土味。

一个织妇悄悄走进来，放下一碗清水。另一个放下一小束晒干的艾草。她们没留下名字，也没停留，转身就走了。

徐鹤坐在角落矮凳上，一边整理药篓里的标签，一边听着孩子们反复念“甘草解砒”。有孩子发音不准，他便低声纠正。

“是‘甘草’，不是‘干草’。救命的事，差一个音也不行。”

午后，阳光斜了一些。

学堂门外传来拄杖的声音。

里正赵德站在院外，没有进门。他看着墙上的“医课”二字，又听屋里传出整齐的诵读声，手慢慢落在腰间的铜杖上。

他摸了摸杖头，那上面刻着赵氏宗祠的图样。

良久，他开口，声音不大，像是对自己说。

“这学堂……真成了陇西之魂。”

话落，风停了一下。

檐角的麻绳不动了，挂着的纸条也静了下来。

染缸里的残页浮在水面，“灭”字倒映其中，清晰可见。

陈麦穗听见声音，走出来看了一眼。她没迎上去，也没说话，只是退回讲台边，把徐鹤留下的《药性赋》摊开放在石台上。

她叫来五个大些的孩子围拢。

“你们今晚回家，第一件事是什么？”她问。

“洗手。”一个孩子答。

“不对。”她说，“是检查灶台上的水缸有没有盖好，米袋有没有被虫蛀，菜叶有没有发黑。”

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孩子们记下。

她又说：“第二件事，是你爹娘若说肚子不舒服，你要问清什么时候开始疼，是不是吃过外面带来的食物。第三件事，把这些话告诉你弟妹。”

一个小女孩举手。“要是他们不信呢？”

“你就让他们背‘甘草解砒’这句。”陈麦穗说，“背到他们会为止。”

徐鹤这时起身，走到她身边。