“我是巡查吏。”那人仍站着，“奉命监督农具改制。”

“那你认得这个吗？”郡守把密信推过去，“御史台文书，为何不经驿路传送，反由细作携带？”

那人闭嘴。

郡守猛地拍案：“来人！”

两名兵士从外冲入。

“押下此人，关进府牢。查封他在郡所有往来文书，查他半月内出入记录！”郡守站起身，目光扫过陈麦穗，“这残犁、密信，暂存府库。明日上报咸阳，请廷尉司彻查！”

兵士架起那人往外走。经过陈麦穗时，他扭头看了她一眼，眼神冷。

门关上后，郡守坐回案后，沉默许久。

“你本可不说出这信来源。”他说，“也可不提陆恒。为何偏要当庭指证？”

“因为这事瞒不住。”陈麦穗说，“今天他毁犁，明天就能烧田。我不说，没人替我说。说了，至少还有个公道在。”

郡守看着她，忽然问：“你真要把双铧犁图献给工坊？”

“我要的不是独用。”她说，“是人人都能翻得起地。图纸我带来了。”她从鹿皮囊里取出竹简，放在案上，“犁深三寸，保墒抗旱。牛力省一半，翻土快三倍。若因一人忌恨，就让它烂在泥里，对不起那些天没亮就下地的人。”

郡守伸手抚过竹简边缘，没再说话。

半晌，他点头：“麦穗，你心系百姓，本官信你。此事暂压，待朝廷批复后再议。但在这之前，陇西农耕革新，由你牵头。”

陈麦穗没谢恩，只道：“多谢大人给个机会。”

她转身出门时，天已黑透。街巷无人，她沿着墙根往驿馆走。左腕的艾草绳被风吹得贴在皮肤上，有点痒。

回到屋，她把鹿皮囊挂在床头钩子上，坐下喘口气。炭笔和陶片还在囊里，她没拿出来。

门响了。

她抬头，看见赵德站在门口，手里提着一盏油灯。灯焰晃，照出他脸上的皱纹。