麦穗让人把地面仔细扫了一遍，没找着。

她站在织机前，低头看着那截断线，手指轻轻捻了捻。

阿禾走过来，压低声音：“她拿走了一片。”

麦穗没抬头：“她要拿去干什么？”

“也许……想证明这布是妖物？”阿禾说。

麦穗摇摇头：“不是。她是想掺东西进去。”

“你是说——”

“她要把碎陶磨成粉，混进染料里。”麦穗盯着那块发乌的布，“这样布就不干净，穿的人会痒，会烂皮。到时候，她就能说，是改机子惹来的灾。”

阿禾倒吸一口气：“那怎么办？”

“等。”麦穗把断线扔进火盆，火苗腾地一下窜起来，“她要是不动手，我们就当没这事。她要是动手，就得露出马脚。”

当天下午，麦穗宣布暂停收陇西红，直到染线全部复查完毕。她亲自带人去河边洗线，一遍遍试色。

第三天，新一批染线送来了。颜色均匀，泡水不褪。

织机重新启动。

傍晚时，第一批合格的陇西红上市。官仓前排起了队。有人用粟米换布，有人拿旧衣来改。

麦穗站在仓口，看着一个母亲给孩子裹上新衣，小孩咧嘴笑了。

她转身回织室，路过村口井边时，看见赵王氏蹲在那里洗陶片。她手里拿着一块带釉的碎片，正用石头一点点磨。

麦穗停下脚步。

赵王氏察觉到她，手顿了一下，但没停，继续磨。粉末簌簌掉进水里，泛起一点浑浊。

麦穗看了一会儿，没说话，走了过去。

赵王氏抬起头，眼神僵硬。

麦穗伸出手：“给我看看。”

赵王氏握紧碎片，没动。

麦穗不催，就站在那里。

过了几息，赵王氏慢慢松手。

麦穗接过碎片，对着光看了看，又闻了闻。然后她把碎片放进自己的鹿皮囊。

“明天。”她说，“我要在织室晒染料。你也来。”

赵王氏没应声。

麦穗转身走了。

夜风吹过井台，水面上浮着一层细白的粉，像雪末沉在水底。