地面之上，北伐军的攻城佯攻从未停歇。

白日里，百余门火炮轮番轰鸣，炮弹接连砸向北京城墙，城头砖石飞溅，烟尘滚滚；步兵列阵推进，喊杀声震天动地，佯装要架梯攻城，死死牵制着城头八万清军的注意力。雍正坐镇正阳门，日夜不敢松懈，严令守军紧盯城外动向，但凡有北伐军士卒靠近，便以滚木、火油、箭矢全力阻击，整座北京城的地表防线，被双方的炮火与厮杀填得满满当当。

无人留意，城墙之下的幽暗地底，一场更为凶险、更为惨烈的暗战，已然悄然打响。

北伐军工兵营的数千将士，顶着地面炮火的震动，在狭窄逼仄的地道中奋力掘进。地道宽仅三尺，高不过丈余，仅容两名工兵弯腰前行，一侧立着加固的支撑木，另一侧是翻涌的泥土，空气浑浊闷热，呼吸都变得困难，唯有头顶零星的油灯，透出微弱的光亮，照亮身前寸许的前路。工兵们轮班作业，铁锹挥动不止，泥土源源不断运出，地道如同蛰伏的长蛇，一点点朝着北京城墙的厚重根基，缓缓逼近。

可清廷守城军中，并非全是庸碌之辈。

八旗老将赫硕，早年随康熙平定三藩，曾在云南攻坚战中，亲历过地道破城与反地道作战，深谙地下攻防的门道。连日来，他察觉地面震动异常，虽城外炮火不断，却总能感受到地底传来的、不同于炮火的细微震颤，当即断定：北伐军必在暗中挖掘地道，妄图炸塌城墙！

赫硕第一时间奔上正阳门，向雍正急报此事，声泪俱下陈说利害：“陛下！北伐军明着炮火攻城，实则暗挖地道，欲炸塌城墙根基！若不提前阻拦，城墙一破，北京必失！臣懂反地道战术，恳请陛下授臣全权，部署地下防御，阻击北伐军工兵！”

雍正本就紧绷的神经，瞬间被这一消息惊得浑身一颤，当即下旨，命赫硕统领三千精锐清兵，全权负责反地道防御，不惜一切代价，摧毁北伐军的地道，绝不能让其靠近城墙根基！

赫硕领命后，立刻施展反地道手段。他命人在城墙内侧，每隔十步便挖掘一口深丈余的土瓮坑，将盛满清水的陶瓮埋入坑中，只留瓮口与地面齐平，安排士卒昼夜值守，趴在瓮边细听——这便是古法“瓮听探地”，地底但凡有挖掘震动，清水便会泛起涟漪，声响透过瓮身放大，能精准判断地道方位。

与此同时，赫硕下令清军顺着侦测到的方位，在城墙内侧横向挖掘反地道，直接截断北伐军的掘进路线；又命人备好水桶、柴草、硫磺，一旦截住北伐军地道，便立刻灌水、放烟、纵火，再派精兵入地道截杀，不留丝毫余地。

一场针尖对麦芒的地下死斗，就此爆发。