“都他娘的精神点。再让老子看见谁闭眼，踹下城去喂狗。”
兵卒们嘟嘟囔囔地应了，拎起兵器靠在垛口边上，眼皮子还是耷拉着。
王德业也懒得再管了。
他在武安军里头混了十来年，从许州跟着大王一路打到湖南。
论资历，早该升军校了。
可打仗归打仗，人情世故他一窍不通，又不会拍马屁，上头的好处轮不到他，烂差事倒是一样不落。 联盟书库
王德业正准备上楼补一觉。一只脚刚踏上木梯。
他停住了。
耳朵动了一下。
他以为自己听错了。
四更天，连城里的狗都懒得叫了。
可他刚才分明听到了。
一种极细密的窸窣声。
从城南方向传来。
王德业放下了踏上木梯的那只脚。右耳朝南面竖了起来。
静了好几息。
他差点以为真是自己耳朵出了毛病。
可就在这时，那种声音又来了。
这一回比方才清晰了一些。
是甲叶碰撞的声音。那种轻微的“沙沙”声。
王德业打了十来年仗。
这种声音，他听过无数遍。每一次，都是在战场上。
宁国军的前队此时已经摸到了壕沟边沿，离城墙不到二十步。
五千人披甲衔枚行军，再怎么小心，甲叶间那一丝丝细碎的摩擦声终究无法完全消弭。
王德业这种在尸堆里滚过来的老卒，恰恰对这类声响敏感到了骨头里。
他的瞌睡，在这一瞬间消失得无影无踪。
“二狗子！”
他低声厉喝。
“弩！把弩上的箭换成火箭！快！”
二狗子跟王德业混了三年，从没见过都头脸上露出过这种神色。
他手忙脚乱地从兵器架上抄起蹶张弩，换上裹了油布的火箭。
“点！”
油布“哧”地一声燃了起来。
“射！朝城外抛！”
弩弦一声闷响。
火箭脱弦而出，拖着一条橘红色的尾焰，在漆黑的夜空中画出一道弧线，斜斜地朝城外坠落。
火箭落地前的最后一瞬。
昏黄的火光掠过城外的旷野。
先是泥地。
然后是草。
然后是——
一片铺天盖地的铁甲。
黑色的。无边无际的黑色。
像是城外的旷野突然长出了一片铁色的庄稼，从近处一直铺到火光照不到的黑暗深处。
每一棵“庄稼”的顶端，都闪着冰冷的光。
刀光。
王德业的瞳孔猛地收缩成了两个针尖。
他的脑中空白了大约一息的时间。
然后。
“嘎嘣”一声，他一把扯断了挂在脖子上那根麻绳，将骨哨塞进嘴里。
“呜——呜呜——呜——！！”
尖锐刺耳的骨哨声撕裂了夜空。
紧接着，是他这辈子喊出过的最大一嗓子。
“敌——袭——！！！南城有敌军！！南城——有——敌军——！！”
更多的火箭从城墙上抛射出去。
一根、两根、五根、十根！
橘红色的火尾纷纷扬扬地划过夜空，坠落在城外的旷野上。
每一根火箭落地，都照亮了一小片地界。
每一小片地界里，都是人。
全是人。
“娘哎……”
身旁一名年轻兵卒看清了城外的阵仗，腿一软，直接瘫坐在城墙上。
王德业一脚踹在他屁股上。“起来！拿起你的弓！”
他已经来不及骂人了。
因为他看到了云梯。
不止一架。
在火箭零星的光亮中，至少七八架云梯被扛着快步朝城墙逼近。铁钩搭上了女墙。
“咣——！”
铁钩咬住砖面！
王德业抽出了横刀，脸上不知是惊恐还是兴奋。
城外。
云梯搭上城墙的瞬间，数百名宁国军精锐同时涌了上去。
最先踏上云梯的，是持盾兵。
他们的盾不是寻常的木盾或者藤盾。
两层厚牛皮裹了铁叶拼成的重盾，盾面呈微弧形，边缘包了一圈铁条。
一面盾少说二十来斤，加上半身甲、横刀、短斧，一个持盾兵身上所负接近五十斤。
顶着五十斤的份量，攀云梯。
可宁国军的“先登营”不是寻常军队。
先登营的兵，全部都是精选出的兵。
挑人的规矩只有一个。
力气大，能打！
十个先登兵里头，能活着翻过女墙的，不到三个。
这三个人的差事不是杀敌。
是堵。
用自己的盾、自己的身体、自己的命，堵出一小块立足之地。
然后等后面的人跟上来。
都头周大牛是第二个踏上云梯的。
他的正前方，持盾兵老韩正弓着腰，将那面铁包牛皮盾举过头顶，一步一步地往上攀。
头顶，滚石已经开始砸了。
“咚！”
一块脑袋大小的石头从女墙上翻下来，擦着老韩的盾面滚了过去。
紧接着是第二块、第三块。
滚石砸在盾面上“嗵嗵嗵”地连成一片。
每砸一下，老韩的身子便往下沉一截，膝盖弯得更深了，可脚步一直没停。
然后是箭。
城楼上的弓手开始射了。
大部分被盾面挡住了，“夺夺夺”地扎在牛皮上，像是在盾面上长出了一丛铁刺。
但有一根箭从盾面和女墙之间的缝隙里钻了进来。
正中老韩的右肩。
箭尖穿透了半身甲的肩缝，没入了肩窝的位置。
老韩咬牙闷声吞下痛意。
身子晃了一下。
但盾没有放下来。
他用左手牢牢抓住盾带，右臂整条垂了下去，血顺着甲片往下淌，滴在云梯的横档上。
“老韩！”
周大牛在下面喊了一声。
“爬你的！”
老韩从牙缝里挤出两个字。声音嘶哑得像磨铁。
“别他娘的废话！”
他的右肩已经使不上力了。
可还是靠着左臂和两条腿，一步一步地往上蹬。
每蹬一步，箭杆便在肩窝里搅动一下。
疼。
疼得五脏六腑都在翻。
可他不能停！
老韩翻过了女墙。
他的盾先过去，“砰”地一声砸在城道上，紧接着整个人像条大鱼似地翻了过来，一只脚踩在了城墙上。