赵烈被押入天牢时，黄都正下着入冬的第一场雪。牢门“哐当”一声关上，铁链拖地的声音在空旷的甬道里回荡，像钝刀割着人心。

“赵将军，委屈您了。”狱卒的声音带着几分同情，却不敢多言。天牢里的规矩，不该问的别问，尤其是牵涉到这种“谋逆大案”。

赵烈靠在冰冷的石壁上，身上的铠甲早已被剥去，只穿着单薄的囚服。他望着牢顶上那方小小的天窗，雪花从那里飘进来，落在他的脸上，融化成水，像泪。

“我没有反……”他喃喃自语，声音嘶哑。那些伪造的书信，那些被屈打成招的“证人”，那些天子冰冷的眼神……像一张密不透风的网，将他牢牢困住。他终于明白，同映说的“功高盖主”不是虚言，天子要的从来不是忠臣，而是听话的棋子。

不知过了多久，牢门被打开，一个熟悉的身影走了进来——是孙猛。他穿着禁军统领的铠甲，脸上带着掩饰不住的焦急。

“大哥！”孙猛快步走到牢前，从怀里掏出一个油纸包，塞了进去，“这是我给你带的馒头和肉干，你快吃点。”

赵烈看着他，眼中闪过一丝希望：“老四，你相信我，我没有反！”

“我信！”孙猛点头，声音哽咽，“大哥是什么人，我还不清楚吗？是陛下……是那些旧部陷害你！”他顿了顿，压低声音，“我已经派人去南境报信了，三哥和四哥很快就会回来救你！”

赵烈苦笑：“回来又能怎样？带兵闯天牢吗？那样，就真成了谋逆了。”他握住孙猛的手，“老四，你听我说，千万别冲动。我这条命不算什么，不能让兄弟们跟着我一起送死。”

“可是大哥……”

“别可是了。”赵烈打断他，“你要做的，是守住禁军，别让那些旧部趁机夺权。等三哥他们回来，再从长计议。”

孙猛含泪点头：“我知道了，大哥。”

就在这时，甬道尽头传来脚步声，阴无常带着几个死士走了过来，脸上挂着阴冷的笑：“孙统领，好兴致啊，还来看望‘反贼’？”

孙猛站起身，挡在牢门前：“阴无常，你想干什么？”

阴无常笑了笑：“陛下有旨，赵烈谋逆，罪大恶极，明日午时，处斩！”

“什么？！”孙猛和赵烈同时一惊。

赵烈猛地抓住牢门的栏杆，指节发白：“陛下！你好狠的心！”