“不用。”王朕眼中闪过一丝冷光，“那些部落虽然勇猛，但武器太落后，最多用些长矛弓箭。让欧洲人先去硬碰硬，等他们两败俱伤，咱们再带着‘援助’登场——既卖了人情，又能趁机定下规矩，省得以后麻烦。”

三个月后，大唐的船队载着蒸汽机、铁轨和五百名工匠，在非洲西海岸的港口靠岸。卡尔早已带着法兰克士兵等候在那里，身后跟着一群被铁链锁着的非洲奴隶——他们大多是被俘虏的部落战士，此刻正用仇恨的眼神盯着上岸的唐人。

“殿下，这些是当地最顽固的部落首领，”卡尔得意地踢了踢奴隶的腿，“您看，只要用铁链子锁着，他们就不敢作乱。”

王朕没理他，反而走到一个胸口插着羽毛的奴隶面前，示意侍从解开锁链。那奴隶警惕地看着他，手里紧紧攥着一块磨尖的石头，随时准备反抗。

“你们的部落，住在金矿附近？”王朕用刚学的非洲土语问道。

奴隶愣了一下，没想到这个黄皮肤的陌生人会说他们的话，迟疑着点了点头。

“我们是来开矿的，”王朕放缓语气，“但不会像欧洲人这样抢你们的土地、抓你们的人。我们可以给你们粮食、布匹，教你们开机器、种新粮，金矿的利润，分你们一成。但前提是，你们得安分守己，帮我们守着矿场。”

奴隶的眼睛亮了。他身后的同伴们也窃窃私语——他们不怕干活，但恨极了欧洲人的抢掠。若真能换来粮食和安稳，谁愿意提着脑袋反抗？

“若你们敢骗我们……”奴隶首领握紧石头，“我们会用毒箭射穿你们的喉咙。”

“一言为定。”王朕伸出手，与他粗糙的手掌重重一握。

接下来的半年，非洲金矿成了一片忙碌的工地。大唐工匠指导工人铺设铁轨，将蒸汽机安装在矿洞里抽水、运矿；非洲部落的男子成了矿工，女子则跟着唐人学习纺织，孩子们在新建的学堂里学写汉字、算算术。

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欧洲人看得目瞪口呆——他们原本以为唐人会像他们一样用铁链管理奴隶，没想到王朕只用粮食和技术，就让那些桀骜不驯的部落乖乖听话。卡尔找到王朕时，脸上带着讨好的笑：“殿下真是神了！这些野蛮人居然能安安静静地干活，换了我们，至少得杀一半才能镇住。”