牧燃不再等，双手插进灰土，把最后一点力量压进去。灰从指缝涌出，在他面前堆成一道弯墙。他大喊：“趴下！”

白襄立刻低头，贴着地滑出去。

下一秒，异兽撞上灰墙。墙塌了，碎片乱飞，但它也被挡住了一下。

牧燃趁机掏出一把灰星核粉末。他知道用一次伤一次身体，但现在顾不上了。他把粉末撒在地上，双手一按，灰又起来了，这次是风暴，卷向异兽下半身。灰粒磨它的皮，发出沙沙声。

裂缝里的红光开始闪，一明一暗，明显被打扰了。

异兽终于痛叫一声，前蹄一踢，风暴散了。但它一条后腿已经焦黑，表皮掉了，露出红红的肉。

白襄立刻冲上去，从侧面刺它关节。刀扎进去用力一拧，异兽疼得猛甩头，骨环砸中她肩膀。那一击太重，她整个人飞出去，撞上石柱，滑下来，刀掉了，手垂着不动——脱臼了。

牧燃想救她，却动不了。刚才那一击耗光了力气，右腿只剩骨头，皮肉都没了，血还在流。他靠着石柱，喘得厉害，满身是汗，视线模糊。

异兽转身，朝他走来。

不快，但每一步都压得人喘不过气。裂缝更亮了，背上冒出小火苗，烧得噼啪响。

牧燃明白，它要拼命了。

他伸手摸胸口的碎片，想再试一次感应，哪怕让它分心也好。手指刚碰到布包，异兽却停了。

小主，

它抬头，看向祭坛中间那块刻符号的石板。

地下的震动变强了。

石板上的符号亮了，不再是蓝色，而是红色，跟异兽裂缝里的光一样，像是有什么在回应。

异兽慢慢跪下，头低下，前腿弯着，像在拜什么东西。

牧燃愣住了。

这不是攻击，是回应。

它不是乱来的怪物，是被人叫醒的。

他忽然想到什么，猛地看向白襄：“这地方……是不是有人早就安排好了？”

白襄靠在柱子边，捂着肩，脸色白，呼吸困难：“你说啥？”

“它不是碰巧出现的。”牧燃盯着异兽，声音低但清楚，“它是守在这儿的。谁触发石板，它就醒。它不是怪物……它是看门的。”

白襄眼神一紧，有点吃惊：“你是说……这是陷阱？还是仪式？”

话没说完，异兽突然抬头。

眼睛从黑变红，头上的骨环开始转动，发出金属摩擦声，像老机器重新启动。喉咙动着，胸口起伏，像在准备什么。