火种……与澄被选为薪柴之事，隐隐吻合。

白襄走近，站到他身旁，顺着他的视线望去。“这碑立了很多年，”他说，“据说每一代进入安全区的人，都会来看上一眼。”

牧燃未应。

“你看到了什么？”

“你说呢？”牧燃终于开口，嗓音沙哑，“是警告？还是……某种记录？”

白襄沉默片刻，“或许两者皆有。”

牧燃侧目看他，“那你希望它是哪一种？”

白襄没有回答。他只是轻轻拍了拍牧燃的肩膀，动作熟稔，一如过往无数次那样。可这一次，牧燃分明感觉到一股微弱波动自对方掌心传来——那不是力量，而是一种频率，竟与他体内灰星脉的跳动极为相似。

他猛然盯住白襄的手。

那只手已自然垂落身侧。但方才那一瞬的共振，绝非错觉。

他低头看向白襄腰间悬挂的令牌。边缘那道细纹，在阳光下隐隐发亮，仿佛拥有生命。

夜幕降临时，牧燃走进分配的营帐。帐篷不大，一张木床，一只铁架，角落摆着拳头大小的星辉石，泛着微弱白光。这是安全区统一配发的照明源，据传能净化邪气。

他坐在床边，并未触碰那石头。待外面巡卫的脚步远去，才缓缓伸手，将星辉石拿起。

石质微凉，表面光滑。他闭上眼，深吸一口气，开始调动体内残存的灰烬之力。那股力量如今极不稳定，稍一催动，胸口便传来闷痛，宛如内脏正被撕咬。

但他必须一试。

一丝灰烬顺着指尖渗入石中。

起初毫无反应。接着，石头表面的光开始扭曲，如水波荡漾。银白光辉逐渐蒙上一层灰雾，颜色越变越浊。第三息时，石面忽然浮现出几行符文，笔画古拙，带着焚烧后的焦痕：

“以烬噬辉，以腐承光，逆脉成途，星堕为壤。”