这是在明晃晃地讽刺贺长龄虽为嫡长子，在军中的信任与地位，却比不上那个没有血缘关系的义弟贺长昭。

一时间，梨园内的气氛变得极其微妙起来。

贺长龄负在身后的手骤然捏紧，指节因用力而泛白，眼底已是山雨欲来的怒色。

陈厚岱心头一紧，正要上前一步打个圆场，将这场面应付过去，隔壁雅间的帘子却突然被一只骨节分明的手掀开。

贺长昭缓步走出，身姿挺拔如松。

他并未看楼下的孙煜庭，而是先对身旁的贺长龄微微颔首，语气平和：“大哥，方才侍应生送来一壶明前龙井，说是您特意吩咐的。温度正好，再不品就要辜负这春茶鲜爽的口感了。”

这看似寻常的几句家常话，却巧妙维护了兄长在外的颜面，又暗示了贺长龄此时此刻不宜与孙煜庭做过多纠缠。

贺长龄将注意力从孙煜庭的挑衅中转移开来，目光落在身侧对他微微躬着身的贺长昭身上。

贺长昭却是将目光转向楼下，对着孙煜庭拱手一礼，神色淡然道：“孙二公子，久违。听闻令尊近日偶染微恙，家父还特意嘱咐，若在沪江得见孙公子，定要代为问候令尊安好。”

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这句话明着是在传达问候，实则是在四两拨千斤，既点出孙煜庭父亲抱病在身、孙家内部未必安稳的现状，暗示他不如先顾好自己家的家事，再出来寻欢作乐；又抬出贺大帅的名号，不着痕迹地压了孙煜庭一头；更妙的是，这番问候合情合理，任谁都挑不出错处。

贺长昭说完，又转过身子，对贺长龄做了个“请”的手势：“大哥，茶要凉了。”

他的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的定力。

贺长龄深深看了面前这人一眼，紧握的双拳缓缓松开，他再转向孙煜庭时，面上已恢复了一贯的从容，仿佛刚才的怒气从未存在。

“孙二公子，佳茗不等人，恕我们兄弟失陪了。”

贺长龄微微颔首，姿态依旧优雅，随即转身回了雅间，贺长昭与陈厚岱跟在他的身后。

帘幕落下，隔绝了楼下诸多探究的视线。

孙煜庭盯着那晃动的帘子，脸上的笑意渐渐收敛，他慢条斯理地坐回太师椅，端起茶杯轻啜一口。

贺长昭此人……果真比他那兄长难对付得多了……

贺家这场戏，倒越来越有意思了。

雅间内，方才的剑拔弩张被清雅的茶香悄然驱散，贺长龄凝视着眼前这个总是沉静如山的义弟，目光复杂地在他脸上停留了片刻，最终缓缓吐出一句：

“方才，谢了。”

贺长昭微微垂首，姿态恭谨，但并不卑微：“大哥言重，这是长昭分内之事。”

他行礼欲要告退，却被贺长龄出声唤住。

“三弟。”

贺长龄指节轻叩桌面，发出规律的轻响，他目光渐沉，语速放得极慢，每个字都带着逼人的重量：