姜衡也立刻机灵地接上话头，大声夸赞起汤的味道，又把话题引到了秋爸爸精湛的厨艺上，李佩恩在一旁温和地附和。

餐桌上的气氛在秋妈妈和姜衡的努力下，表面上重新热闹起来，但有些东西，已经不一样了。

秋鼎杰在桌布的遮掩下，再次悄悄握住了簧星的手。

这一次，他感觉到那只手比刚才更凉，甚至带着一丝不易察觉的轻颤。

他心里一紧，指尖用力，几乎是有些固执地缠绕住簧星的手指，用尽全身的力气想要传递自己的温度和决心。

簧星感受到手背上传来的、几乎有些发疼的力道，以及秋鼎杰指尖那不容置疑的坚定。

他微微侧目，对上秋鼎杰看过来的眼神。

那眼神里没有了之前的轻松和喜悦，取而代之的是一种深沉的、混合着歉疚、心疼和某种近乎执拗的承诺。

这无声的交流短暂却有力，簧星心底那片因为秋爸爸的话而骤然冰封的角落，似乎被这固执的温暖撬开了一丝缝隙。

他轻轻回握了一下，示意自己收到了，然后便想将手抽回，在长辈面前，这样的亲密太过冒险。

然而，秋鼎杰却固执地没有立刻松开，反而又紧了紧，才在簧星略带警告的眼神中，依依不舍地松开了力道，让那只微凉的手滑走。

这顿生日家宴的后半段，就在这种表面热闹、内里复杂的氛围中进行着。

秋妈妈不断夹菜，秋爸爸依旧随和地询问着他们工作上的趣事，姜衡和李佩恩努力扮演着活跃气氛的角色。

簧星的话比之前更少了，但礼仪周到，有问必答，只是那份刚刚融入这个家庭的细微松弛感，已经荡然无存，重新披上了礼貌而疏离的外衣。

秋鼎杰将这变化看在眼里，急在心里，却无可奈何。

他知道，有些根深蒂固的东西，不是一顿饭、几句话就能改变的。

饭后，几人又坐了一会儿，陪秋爸秋妈聊了会儿天，看着时间不早，便起身告辞。

“叔叔阿姨，今天真是太打扰了，饭菜特别好吃，谢谢款待！”姜衡嘴甜地道谢。

“谢谢叔叔阿姨。”李佩恩和簧星也齐声道谢。

秋妈妈依依不舍地把他们送到门口，不住地说：“以后常来玩啊，就把这当自己家！”