拿着那张薄薄的纸，贾张氏站起身，没再骂骂咧咧，脚步蹒跚地往家走。路过自家门口时，看见棒梗站在门后，眼神复杂地看着她，她心里一酸，却什么也没说，推门进了屋。

屋里，小当和槐花已经睡了，脸上还挂着泪痕。贾张氏坐在炕沿，摸出炕洞里的布包，打开一看，里面是一沓用手绢包着的钱，整整齐齐。这是她的底气，也是她的念想——等棒梗长大了，用这笔钱给他娶媳妇，日子总能好起来吧？

可看着钱，她又忍不住叹气。好好的一个家，怎么就过成了这样？东旭要是还在，是不是就不一样了？

傻柱和王秀琴走在回屋的路上，月光把两人的影子拉得很长。

“委屈你了。”傻柱低声说，“让你每个月出钱。”

“不委屈。”王秀琴摇摇头，靠在他肩上，“出了钱，就清净了。往后，咱们就踏踏实实过自己的日子。”

她心里清楚，这20块钱买的不是赡养，是彻底的自由。从此，贾张氏的哭闹、棒梗的怨毒，都与她无关了。她只要护住肚子里的孩子，守住身边这个男人，就够了。

易中海站在门口，看着两人的背影消失在月色里，轻轻叹了口气。他当了一辈子“和事佬”，总想着让院里人亲如一家，可到头来，该散的还是散了。或许，这样也好，清清楚楚，总比藏着掖着生怨怼强。

第二天，王秀琴就去给贾张氏送了钱贾张氏拿着第一个月到手的20块钱，去供销社割了斤肉，给孩子们包了顿饺子，棒梗没吃多少，小当和槐花却吃得满嘴是油。

龙老太太的屋子里，王秀琴依旧安心养胎，傻柱每天变着法给她做营养餐。偶尔从窗户里看见贾张氏带着棒梗出去，看见小当槐花在院里玩耍，王秀琴的眼神很平静，像在看陌生人。

一笔赡养费，像一道分水岭，把过去和现在彻底隔开。95号院的风波暂时平息了，只是那道看不见的裂痕，怕是再也补不上了。

而周凯听说这事时，正在给秦淮茹讲厂里的趣事。秦淮茹听完，轻轻叹了口气：“秀琴也是没办法。”

“嗯，”周凯点点头，给她剥了个橘子，“这样挺好，清清楚楚，谁也不欠谁的。”

他知道，王秀琴的决绝不是无情，是在那个年代里，一个女人保护自己小家的最好方式。至于贾张氏和棒梗的未来，那是他们自己的路，旁人干涉不得。

日子像流水，带走了恩怨，也带来了新的希望。王秀琴的肚子一天天大起来，傻柱脸上的笑容越来越多，仿佛那笔每月支出的5块钱，和院里偶尔传来的哭闹声，都成了无关紧要的声音。