柳家庄的晨雾尚未散尽，刀光已起。

那瘦高个的刀法诡谲阴狠，刀锋如毒蛇吐信，专攻咽喉、心口等要害。矮壮汉子的双戟则势大力沉，每一击都带着破风之声，显然走的是刚猛路子。余下六个黑衣人虽修为不及，却配合默契，从不同方位封堵周玄机四人的退路。

“赵莽退后！”周玄机厉喝一声，不退反进，迎着瘦高个的刀锋踏出一步。

他左手捏诀，右手并指如剑，指尖一点金光乍现——《阴阳溯脉诀》中的“破煞指”！这一指看似简单，却凝聚了周身三成元气，点在刀锋侧面最薄弱处。

“铛！”

金石交击之声响彻庭院。瘦高个只觉一股诡异的震颤自刀身传来，瞬间穿透护体真气，震得他右臂发麻，连退三步，眼中闪过骇然：“你这是什么功夫？！”

周玄机不答，身形如游龙般一转，避开矮壮汉子横扫而来的双戟，同时袖中飞出一道黄色符箓，凌空燃烧：“巽风·障目！”

符箓化作一团灰蒙蒙的雾气，瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。这不是攻击法术，而是纯粹的障眼法，但在此时此地却比杀招更有效。

“小心！背靠背！”瘦高个经验老到，立刻出声提醒。

但已经晚了。

黑三如猛虎出闸，从雾中扑出，短刃直取最近一名黑衣人的肋下。那黑衣人猝不及防，只来得及侧身避让，仍被刀刃划开一道深可见骨的口子，惨叫着倒地。

白素卿则如鬼魅般飘忽，她手中不知何时多了一根细长银针，针尖泛着幽蓝光泽。在雾气的掩护下，她身形连闪，银针精准刺入两名黑衣人的后颈穴位。两人动作瞬间僵住，如木偶般倒地——不是致命伤，却足以让他们在一刻钟内动弹不得。

萧阿吉护在重伤的赵莽身前，手中短剑防守得滴水不漏。他虽然修为不算顶尖，但影卫传承的刺杀与防守之术极其精妙，一时间竟无人能近身。

雾气渐散时，场中形势已变。八个追兵，一人重伤倒地，两人被制，余下五人背靠背围成一圈，面色凝重。

瘦高个死死盯着周玄机，忽然道：“你是周家的人。”

不是疑问，是肯定。

周玄机心头一凛，面上却不动声色：“是又如何？”

“嘿嘿……”瘦高个冷笑，“九幽大人果然料事如神。他说周家必有余孽，果然不假。只是没想到，你这余孽竟敢潜回京城，还坏了大人好事。”

他目光扫过周玄机手中的玉佩和钥匙，眼中贪婪更盛：“交出东西，留你们全尸。否则——”

话音未落，远处皇城方向的九幽钟声忽然急促起来，一声紧似一声，如催命符般敲在每个人心头。

瘦高个脸色再变，咬牙道：“没时间了！一起上，速战速决！”

五人同时扑上，这一次，他们不再留手，招招都是搏命的打法。

周玄机深吸一口气，知道不能再拖。他将玉佩往怀中一塞，双手同时结印，口中真言如连珠般吐出：“天地无极，乾坤借法——雷火招来！”

这是他自观星台一战后，首次全力施展雷法。虽然经脉伤势未愈，强行施法会加重内伤，但此刻已顾不得许多。

“轰隆！”

虚空中响起闷雷之声，不是真正的天雷，而是他以元气强行引动的伪雷。两道赤红色的雷火自他掌心喷薄而出，一道轰向瘦高个，一道轰向矮壮汉子。

瘦高个骇然变色，急忙挥刀格挡。刀锋与雷火碰撞，爆发出刺目光芒。他连人带刀被震飞三丈，落地时口喷鲜血，刀身竟出现道道裂痕。

矮壮汉子更惨，双戟交叉硬抗雷火，却被那至阳至刚的力量直接轰断戟杆，余威不减，将他整个人掀翻在地，胸口焦黑一片，生死不知。

余下三个黑衣人见状，魂飞魄散，哪里还敢再战，转身就逃。

周玄机没有追。他脸色苍白如纸，身形摇晃了一下，被白素卿及时扶住。

“快走……”他强忍着经脉撕裂的剧痛，“钟声一响，必有更多追兵。这里不能久留。”

黑三背起重伤的赵莽，萧阿吉在前开路，五人迅速离开柳家庄，隐入庄园外的密林之中。

半个时辰后，京城西郊，一座隐蔽的山神庙内。

庙宇破败，神像倾颓，蛛网密布。但此刻，这里成了他们临时的避难所。

赵莽的伤势极重，失血过多，又奔波一路，已陷入半昏迷状态。白素卿撕开他的衣襟，重新清洗伤口、上药包扎。她带来的伤药是白家秘制，效果极佳，但赵莽断臂之伤太重，能否熬过来仍是未知数。

“九爷……九爷他……”赵莽在昏迷中仍在喃喃。

周玄机盘膝调息片刻，勉强压下内伤，沉声问道：“林府到底发生了什么？九爷现在何处？”

赵莽艰难地睁开眼，断断续续地讲述了昨夜惨剧。

子时三刻，林府突然被大队人马包围。来的不是普通官兵，而是身着黑色劲装、脸戴面具的神秘武者，个个修为不俗，足有三十余人。他们手持刑部公文，声称搜查钦犯，实则见人就杀。

小主，

林九爷猝不及防，仓促应战。他虽修为高深，但对方人多势众，且为首三人实力不在他之下。激战中，林九爷身中三刀，刀上有毒，拼死杀出重围时，身边护卫已死伤殆尽。

“九爷说……说这是阴九幽的手笔……”赵莽喘息着，“他借国师身份，调动了秘密培养的‘幽影卫’……那些公文是真的，刑部、大理寺都有备案……他是以朝廷的名义行事……”

“国师？”周玄机瞳孔一缩，“阴九幽是国师？”