一小时后，沙尘暴真的来了。狂风卷着沙石，打得帐篷啪啪作响。李向阳坐立不安：“我们得去找陈老师！”

巴特尔摇头：“现在出去等于送死。沙暴中的曼德拉山，连老鹰都会迷路。”

那一夜，帐篷外风声如鬼哭狼嚎。凌晨时分，风停了，死寂重新笼罩山谷。李向阳第一个冲出帐篷，朝着岩画点跑去。巴特尔和苏红紧随其后。

在黎明的微光中，他们看到了陈庆之。他跪在岩画前那片平坦的沙地上，双手高举，做出与岩画上猎人相似的动作。他的眼睛睁得大大的，看着岩壁，嘴里念念有词。

“陈老师！”李向阳跑过去。

陈庆之缓缓转过头，脸上是一种混合着恐惧和狂喜的表情：“我看见了...他们真的在狩猎...狩猎时间...”

“什么时间？狩猎什么？”苏红颤抖着问。

陈庆之没有回答，只是指着岩壁。在初升的阳光中，岩画清晰可见。但李向阳数了数——不再是九个，而是十个人形。多出来的那个，姿势与跪着的陈庆之一模一样。

巴特尔倒吸一口凉气：“快带他离开这里！现在！”

他们几乎是拖着陈庆之下了山。回到营地后，陈庆之时而清醒时而糊涂。清醒时，他坚持要回岩画点完成研究；糊涂时，他会缩在帐篷角落，反复说着：“影子饿了...他们在等待...狩猎时间...”

考察队当天就撤离了曼德拉山。回到呼和浩特后，陈庆之被送进医院。医生诊断是严重中暑导致的谵妄，但李向阳知道不是那么简单。

一个月后，陈庆之出院了，但完全变了一个人。他放弃了岩画研究，转而去教小学历史。只有一次，醉酒后他对李向阳吐露真言：“那晚...我看见他们从岩画里走出来...影子组成的猎人...他们在沙地上围猎，而猎物是...时间本身。每一个留在那里的人，都会成为他们狩猎的一部分...被刻在岩壁上，永远重复那场舞蹈。”

李向阳后来查阅了大量资料，找到一些零星的记录：1956年，一支苏联考察队在曼德拉山失踪两人；1972年，几个红卫兵破四旧时在这里发疯；每一次事件都发生在夏至前后。

1996年夏至，已成为副教授的李向阳做了一个决定。他带着最先进的摄像设备，独自回到曼德拉山。白天，他拍摄了岩画的高清影像；傍晚，他在岩画前架起摄像机，设定好自动拍摄，然后退到一公里外的观察点。

那一整夜，摄像机记录下了画面：月光下，岩壁上的影子逐渐拉长、分离，形成十二个模糊的人形。它们在沙地上围成一圈，做着古老狩猎舞蹈的动作。而圈中央，似乎有什么无形的东西在挣扎。

黎明前，影子回到岩壁，一切恢复原状。但李向阳检查摄像机时发现，在最后一帧画面中，岩画上的人形变成了十三个。多出来的那个，身形模糊，但隐约能看出穿着现代服装，手中似乎拿着一台相机。

李向阳没有把这段录像公之于众，而是把它封存在档案室最深处，只留下一份笔记：