北境的战事如同阴云般笼罩着皇宫，即便狼山峡谷的捷报尚未传来，那股紧绷的气氛也已渗透到宫墙内的每一个角落。萧景琰将自己埋首于御书房的奏折与军报之中，试图用繁重的政务麻痹内心深处的焦虑与那一丝不易察觉的、对启用沈家旧部的不安。他的眉头总是紧锁着，批阅奏章时的笔触也带着前所未有的焦躁与力度。

这一日，晚膳时分。因皇帝心情不豫，膳食也只是草草摆在了御书房旁的暖阁里，远不如往日精致。太子萧承煜安静地坐在下首，默默地用着膳。他年岁渐长，眉眼间已有了其父的轮廓，但那双眼睛却更像他的母亲青梧，清澈而沉静。

暖阁内只有碗筷轻微的碰撞声和烛火燃烧的噼啪声。承煜偷偷抬眼看了看父皇。萧景琰几乎没动几下筷子，只是盯着面前那碗已然微凉的羹汤，眼神放空，不知在思索着什么，眉宇间的川字纹深刻得如同刀刻。

一阵沉默后，承煜放下了银箸，声音不大，却清晰地打破了沉寂：

“父皇。”

萧景琰恍然回神，目光有些涣散地看向儿子：“嗯？承煜，何事？”

承煜抿了抿嘴唇，那双酷似青梧的眼睛里，带着少年人特有的认真和一丝不易察觉的倔强。他似乎斟酌了一下词语，才缓缓开口，声音清朗：

“儿臣……儿臣有一事不明，思虑许久，想请教父皇。”

“讲。”萧景琰端起茶杯，抿了一口已然冷掉的茶，试图驱散心头的烦闷。

“父皇，”承煜的目光直视着萧景琰，没有寻常皇子面对君父时的畏惧，只有寻求答案的执着，“您为何……为何总是要防着母后？”

“哐当！”

萧景琰手中的茶杯猛地一顿，杯盖与杯身碰撞发出刺耳的声响，几滴冷茶溅到了他的手背上。他的脸色瞬间沉了下来，如同暴风雨前的天空。暖阁内的空气仿佛在这一刻凝固了，侍立在旁的宫人们吓得屏住了呼吸，恨不得将自己缩进阴影里。

“放肆！”萧景琰的声音陡然拔高，带着被触及逆鳞的震怒，“谁教你来问这些的？！帝王心术，后宫之事，岂是你能妄加揣测的？！”

他的胸膛微微起伏，显然被儿子这个直白而尖锐的问题深深刺痛了。这些年来，他刻意疏远青梧，压制她的影响力，将那些源于沈家旧事的猜忌与对未来的不安深深埋藏，自以为是构筑了一道坚固的防线。如今，这道防线却被自己年仅十余岁的儿子，用如此简单直接的方式，悍然叩问。