七月流火，洛阳。

时值季夏，暑气最盛时节已过，早晚风里开始掺入一丝微不可感的凉意。

洛阳城表面看去，依旧维持着中原第一大邑的气象。

街道上车马粼粼，里市间人声不绝，商铺酒肆照常迎客。

然而，细心之人仍能察觉几分不同：

城门处的盘查验问严了许多，身着皮甲的郡兵巡行街巷的次数明显增加；

市井间的交谈，也总是不自觉地压低声音，话题总也绕不开两月前那场险些波及此地的战事，以及那位崭露头角的新任成皋县令。

一股无形的、因战事而起的紧绷与对权力风向的揣测，弥漫在繁华之下。

城东思顺里，邹氏宅邸。

这宅子原是西晋时某位宗室的别业，永嘉后几经易手，二十年前被邹荣之父邹瓮以重金购得。

三进院落，虽不敢逾制营造台阁，然廊庑深邃，屋舍连绵，飞檐斗栱间的木雕彩绘虽已黯淡，仍能窥见昔日奢华。

府门前那对石狮，鬃毛卷曲如云，蹲踞于青石座上，沉默地宣示着主人虽无官身，却富比王侯的底气。

午时初刻，日正当空，炽烈的阳光透过庭院中的古槐，在青砖地上洒下斑驳晃动的光点。

宅邸中院的正厅却颇为荫凉。

厅堂面阔五间，进深三架，楠木柱础雕刻着瑞兽莲花。

地上铺着青灰色方砖，砖面被岁月磨得温润。

北壁悬一幅绢本《洛神赋图》，虽非顾恺之真迹，亦摹得神韵宛然。

画下设一张紫檀木翘头长案，案上错落摆着几只越窑青瓷瓶，瓶内插着时令的紫薇与木槿。

东西两壁下各设四张黑漆榉木食案，每案后置两个青缎面蒲团。

此刻，东西两侧共八张食案后，主客五人已然落座。

今日做东的，自是主人邹荣。

他身材矮胖，面庞圆润如满月，肤色是常年养尊处优养出的白皙。

今日穿着一身绛紫色交领大袖绢衫，衫子质地轻薄，在透过窗棂的光线下隐隐透光，几缕鬓发精心修剪，垂在丰腴的脸侧。

他踞坐于主位，背靠隐囊，一手随意搭在屈起的右膝上，另一手把玩着一只鎏金铜酒樽，嘴角噙着笑意，目光扫过下首四位客人时，带着毫不掩饰的志得意满。

左下首第一位，是丁姓女商人。

她约莫二十七八年纪，穿着一身艾绿色交领襦裙，外罩杏黄色半臂，裙裾曳地，裙身以深浅不同的绿色丝线绣出重叠的山峦纹，正是时下流行的“间色”工艺。

长发绾成高髻，髻上斜插一支金步摇，垂下的细链末端缀着米粒大小的珍珠，随着她细微的动作轻轻摇曳。

她生得一张鹅蛋脸，眉不画而黛，唇不点而朱，最引人注目的是那双杏眼，眼波流转间，既有商人的精明盘算，又透着这个年纪寡妇独撑家业所历练出的沉稳与坚韧。

此刻她微微垂着眼睑，专心看着面前食案上的漆器，似乎对邹荣的意气风发并不十分在意。

右下首第一位，是白姓男商人，约四十许。

他身材瘦长，面庞清瘦，蓄着三缕打理得一丝不苟的山羊须，头戴一顶黑漆平上帻，身着深青色交领广袖襕衫，一副儒商打扮。

他是洛阳本地人，主营书卷、纸张与笔墨生意，与城内诸多文士、学官皆有往来，言谈间常引经据典。

白姓商人下首，是个马姓男商人。

他五十上下，体格魁梧，面庞赤红，一部浓密的络腮胡须几乎覆盖了下半张脸，胡须中已杂有不少银丝。

他穿着赭色窄袖胡服，腰束革带，足蹬乌皮靴，一副风尘仆仆的行商模样。

他是往来于洛阳、长安与敦煌、西域之间的绢马商人，性格豪爽，声音洪亮。

马姓商人身旁，是荀姓男商人。

他年纪最轻，不过三十出头，面皮白净，眉眼细长，总是未语先笑，显得十分活络。

他穿着宝蓝色交领绸衫，头戴漆纱笼冠，做派更接近士族子弟。

荀家主要经营珍宝、香料与海外奇物，在洛阳、邺城、长安皆有铺面，消息颇为灵通。

四名客人身后，各有一名青衣小婢侍立，随时准备斟酒布菜。

邹荣轻轻咳嗽一声，将手中酒樽放下，环视众人，笑容可掬地开口，声音圆润温和：

“今日难得清闲，又能与诸位贤达共聚一堂，实乃邹某之幸。去岁至今，中原多事，生意艰难，然我等能安坐于此，把酒言欢，全赖天王洪福，平原公虎威，以及张府君等诸位上官庇护啊。”

他特意将“平原公”三字咬得重些，目光状似无意地扫过众人。

白姓商人立刻接口，捻须笑道：

“邹兄此言甚是，若非平原公坐镇豫州，调度有力，两月前成皋那场祸乱，岂能如此迅速敉平？我听说，叛军声势顿起时，平原公临危不乱，一面飞檄各郡县戒严，一面命赵长史、郑郡丞等率军驰援，方保得洛阳无虞。邹兄常在公侯左右行走，见闻必比我等真切，不知当时情势，究竟如何？”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他这话既捧了苻晖，又顺势将话头递回给邹荣，恭维得不着痕迹。

邹荣果然受用，胖脸上红光更盛。

他身子微微前倾，压低声音，仿佛在分享什么了不得的秘辛：

“白兄有所不知，当时情势，确乎凶险。那张卓纠合流民，裹挟甚众，又有那不知来历的鲜卑马贼为助，骤然发难，成皋城一度岌岌可危。消息传来时，我正在州府和公侯叙话。”

他顿了顿，瞥了一眼丁姓女商人，见她似乎也在倾听，才继续道：

“公侯闻报，当即严令各县加强戒备，并调兵遣将。其镇定果决，真有古之名将之风也。至于后来王县令率军于嵩峪伏击等事，那已是公侯运筹帷幄之后话了。”

他虽将首功归于苻晖，却也巧妙带出了王曜，言语间并无明显褒贬，显是深知王曜与苻晖关系微妙，不愿在此时落人口实。

马姓商人闻言，哈哈大笑：

“痛快！有平原公这等英杰坐镇，咱们这些买卖人，心里可就踏实多了！来，马某敬邹兄一盏，邹兄常在公侯面前行走，往后还得多多关照我等才是！”

说着举起面前的黑陶碗，一饮而尽。

他饮酒爽快，用的是军中常见的陶碗，而非文士喜爱的耳杯或樽，与其豪商身份颇为相称。