声音比平日更低哑几分，带着一丝不易察觉的紧绷。

“坐。”沈青崖这才转回目光，看向他。她的眼神平静无波，仿佛刚才那令人失神的静默从未发生。“雪天路滑，难为你过来。”

谢云归在她下首的绣墩上坐了，目光却仍似有若无地流连在她身上那抹惊心的绯红上。“殿下相召，不敢辞。”他顿了顿，补充道，“殿下今日……这身衣裳，甚好。”

他的话很简短，评价也朴素，但那双凝视着她的眼睛里，却仿佛有千言万语在无声涌动——那是一种超越了言辞的、直接而炽烈的赞美与触动。

沈青崖没有接这个话头，只将手边另一盏未动的热茶往他那边推了推。“暖暖身子。东城那边，今日可又去了？”

话题转得直接，回到了他们共同面临的、现实的泥泞中。

谢云归接过茶杯，指尖感受到瓷壁传来的暖意，也稳了稳心神。“是。见了两位老匠人，又在几条关键的巷子里走了走。”他啜了口茶，眉头微微蹙起，不是因茶，而是因谈及的事，“情形……比图纸上显示的更复杂些。有几处私接的管道，掩埋极深，当年疏浚时都未必记录在案。还有两段渠壁，内部酥碱严重，从外面看尚可，实则岌岌可危，一旦清淤动土，极易塌陷。”

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他描述得很具体，语气沉静，却字字沉重。“其中一位老匠人说，十年前那次所谓‘大修’，其实只换了明面上几块盖板，底下淤塞最严重的段落，因怕担责和耗费过大，只是简单疏通了一下，未作加固。如今十年过去，隐患只会更深。”

沈青崖静静地听着，目光落在窗外一株被积雪压弯了枝头的早梅上。红衣袖口的银线寒梅，在雪光映照下闪着冷冽的光泽。“工部那边，款项和人的事，依旧没有进展？”

谢云归沉默了一下，才道：“周郎中今日倒是见了，态度甚是和气，只说年关将近，各部核销繁杂，请再宽限几日。李员外郎那边……推说感染风寒，告假了。”他语气里听不出抱怨，只有一种深谙世情的平静，“至于联名上章程的那几位，这两日倒是没再明着说什么。”

没明着说，不代表私下没有动作。那些浮沙般的阻力，从明处转为了更难以捕捉的暗处拖延。

沈青崖收回目光，看向他。他眉宇间的倦色，在暖阁柔和的光线下显得清晰了些，但那双眼睛却亮得惊人，里面没有气馁，只有一种近乎执拗的专注与沉静的力量。他像一株生长在岩缝里的松，风雪越大，根基反而越显扎实。

“你待如何？”她问。

谢云归放下茶杯，手指在膝上无意识地轻轻敲击着，这是他深入思考时的习惯。“款项急不来，但事不能停。云归打算，先从最危险、也最能立竿见影的几处入手。已托人寻访可靠的民间匠作班子，他们经验丰富，要价也灵活些。先用殿下……先前拨给云归的那笔备用银子垫上，将几处明显膨出、有塌陷风险的渠壁做临时加固。同时，将暗渠内部最详尽的现状、尤其是那些未记录的隐患，绘制成更精细的图册，附上老匠人的口述笔录与修复建议。”

他抬起眼，目光清正地看向沈青崖：“待图册完备，证据确凿，届时再连同临时加固的成效，一并呈上。那时，即便工部款项仍未到位，至少我们手中有了更扎实的东西，无论是继续催请，还是……另寻他途，都更有底气。总不能，眼睁睁看着隐患变成祸事。”

他的思路清晰而务实，不求一时痛快，不求立刻翻盘，而是选择在泥泞中一寸寸向前掘进，在现有的逼仄空间里，寻找一切可能，做能做的事，积累能积累的资本。

这或许不是最快、最风光的路，却是最扎实、也最有可能真正解决问题的路。

沈青崖看着他，看着这个在雪天匆匆赶来、肩头落雪未化的年轻臣子。他清俊的侧脸在雪光映照下显得有些苍白，但挺直的鼻梁和紧抿的唇线，却透着一股不容折弯的韧劲。他身上那件半旧的青灰斗篷，与她身上华美夺目的绯红斗篷，形成了鲜明对比，却又奇异地……同处于这间暖阁，面对同一场“风雪”。