废铁哨站的短暂休整，如同在疾风骤雨中寻得片刻喘息。林烬用过滤出的净水仔细清洗了伤口，重新包扎。清凉的液体滋润着枯竭的身体，虽然无法逆转黑纹的侵蚀和白发的蔓延，但至少将生命从悬崖边缘暂时拉回。

灰影的伤势恢复速度惊人，强大的自愈能力加上林烬之前的治疗，那些皮肉伤已经结痂，行动几乎无碍。它如同一座沉默的山岳，忠诚地守护在哨站制高点（倒塌的了望塔残骸），冰冷的狼瞳扫视着荒凉的戈壁，任何风吹草动都逃不过它的感知。

铁喙的情况则复杂得多。折断的翅膀在固定后，骨头开始缓慢愈合，但要恢复飞行能力遥遥无期。断腿处伤口在抗感染药粉和林烬微弱的生命力引导下，也停止了恶化，开始结痂。但它巨大的身躯仅靠一条腿行动极其不便，消耗巨大。林烬每天都需要分出部分食物给它，同时尝试用精神力安抚它焦躁的情绪。强制性的精神压制消耗太大，他只能依靠食物和微弱的“野性链接”（远不如与灰影的共鸣）来建立初步的服从。

哨站的资源有限。搜刮来的压缩口粮只够支撑几天。林烬需要交易，需要新的补给来源。而“黑医”的身份，就是最好的招牌。

休整的第三天，林烬决定主动出击。他不能坐等麻烦上门（毒蝎帮、疤脸可能的报复），必须掌握主动。他需要情报，更需要缓解自身代价的线索。

他带着灰影和行动不便的铁喙（留在哨站深处作为威慑和预警），走向戈壁边缘一处有微弱生命信号（简陋的无线电中继塔）的地方——一个依附于废弃矿洞形成的、名为“矿渣窝棚”的小型幸存者聚集点。

远远望去，矿渣窝棚比废铁哨站更显破败。入口由废弃的矿车和锈蚀的铁皮搭建，几个面黄肌瘦、眼神警惕的拾荒者正在入口附近翻找着什么。空气中弥漫着矿石粉尘和劣质燃料的味道。

林烬的出现，尤其是他身边那头体型骇人、眼神冰冷的巨狼灰影，瞬间引起了恐慌。

“狼！有变异狼！”*

“警戒！快警戒！”

“他…他后面没有其他人？就一个人带着狼？”

窝棚入口一阵骚动，几个拿着简陋武器（铁锹、撬棍）的男人紧张地冲了出来，挡在入口前，如临大敌。

林烬在距离入口二十步左右停下，灰影安静地蹲伏在他身侧，如同一尊灰色的死神雕像。他拉下兜帽，露出苍白的面容和额前刺目的白发，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：