进入“蚀骨珊瑚林”,仿佛从相对开阔的晦暗海域,一步跨入了巨兽尸骸构筑的迷宫。
无处不在的、被酸海千万年侵蚀而成的珊瑚岩柱,呈现出扭曲怪诞的姿态,如同冻结的痛苦嚎叫。它们表面布满孔洞、裂缝和锋利的边缘,在微弱磷光和水母自身散发的照明下,投下更加诡谲、晃动的阴影。海水在这里几乎凝滞,弥漫着更浓郁的腐烂甜腥味,以及一种……粘稠的、仿佛有实质的精神压迫感。
“哀嚎之藤”散发出的低频精神波动,在这里变得清晰可闻。那并非声音,而是一种直接作用于灵魂的、持续不断的背景噪音,混合着无尽的痛苦、被背叛的怨恨、以及对一切生命本能的吞噬渴望。即使佩戴着古树提供的“金绿孢子囊”,队员们依然感到心烦意乱,过去的失败、伤痛、恐惧记忆不受控制地浮现,需要花费额外的意志力去压制。
“保持精神集中,默念行动目标。孢子囊的效果在持续减弱,我们时间不多。”伊莱娜通过灵能链接提醒众人,她的脸色有些苍白,作为灵能者,她对这种精神污染的感知最为清晰,承受的压力也最大。
林烬趴在简陋的移动平台上,左眼星穹之眼全力运转,右腿结晶化部分传来的扭曲感知与视觉信息相互补充、校正,艰难地在脑海中构建着周围复杂地形的三维模型。古树提供的地图很粗略,只标注了大致方向和几个可能的“核心节点”区域,具体路径需要他们自己探索。
“前方三十米,右转,避开那片发光苔藓区域,能量读数显示有高腐蚀性分泌物。”解码者首席的声音透过面罩通讯器传来,嘶哑但稳定。他连接着一个便携式扫描仪(由残骸零件和磷光之民生物传感器拼凑而成),努力从混乱的环境信号中提取有用信息。
队伍呈松散队形,在嶙峋的珊瑚岩间缓慢穿行。伊莱亚斯和一名陆战队员在前方探路,用加装了生物涂层的金属长矛谨慎地拨开挡路的、如同触手般垂落的细小藤蔓(可能是哀嚎之藤的探测须,也可能只是普通变异植物)。林烬居中,伊莱娜和另一名陆战队员护卫两侧,解码者首席和最后一名陆战队员断后。
寂静,除了推进器微弱的嗡鸣和海水流动的汩汩声。但这种寂静更让人不安,仿佛整个珊瑚林都在屏息注视着这群不速之客。
“左上方岩壁,有东西在动。”林烬突然低声道,星穹之眼捕捉到一丝极其微弱的、非自然的阴影蠕动。
几乎同时,伊莱娜的灵能预警也传来:“小心!精神波动有细微变化!”
话音未落,从那片阴影覆盖的岩壁孔洞中,猛地射出数十条细长的、暗红色的“触须”!它们速度快如闪电,前端尖锐,表面布满倒刺和分泌酸液的腺体,直射向队伍最前方的伊莱亚斯!
“敌袭!”伊莱亚斯反应极快,猛地向侧方一块珊瑚岩后扑去,同时挥动长矛格挡。叮叮几声脆响,几根触须被弹开,但更多的触须如同拥有生命般,在空中诡异转折,继续追击!
旁边的陆战队员怒吼着开枪,能量光束在浑浊海水中划出短暂的轨迹,击中几根触须,将其打断,墨绿色的汁液爆开。但触须数量太多,且被打断后,断口处竟然迅速再生出新的、更细密的尖刺!
“是‘酸刺探须’!哀嚎之藤的远程攻击手段!不要纠缠,快速突破!”解码者首席根据数据库(整合了古树情报和磷光之民的知识)快速识别。
林烬眼神一厉,催动移动平台,不退反进,冲向触须射来的方向。他的右腿结晶部分猛地亮起微弱的灰白光芒,并非攻击,而是释放出之前实验成功的、那范围性的微弱“秩序净化”力场!
力场范围很小,仅能覆盖他身前数米。但那些暗红色的酸刺探须一进入这个范围,表面的酸液分泌似乎停滞了一瞬,攻击的精准度和再生速度也出现了极其细微的下降!就是这一瞬间的迟滞,给了伊莱亚斯和陆战队员机会,他们快速冲过了这片覆盖区。
“继续前进!不要停!”林烬低吼,维持力场消耗巨大,他感到右腿传来骨髓被抽空般的虚脱感和刺痛。
队伍加速,在珊瑚迷宫中穿梭。哀嚎之藤似乎被激怒了,更多的酸刺探须从不同方向的岩壁、孔洞、甚至海底泥沙中射出,试图阻截、缠绕他们。队员们依靠配合、林烬间歇性开启的净化力场、以及伊莱娜用灵能制造的短暂偏转屏障,险之又险地规避着攻击,身上防护服不时被擦过,留下腐蚀的痕迹。
“前方通道变窄,两侧岩壁有大量不规则孔洞,是伏击的理想位置。”解码者首席警告。
“绕路?”伊莱亚斯问。
“来不及了,绕路可能更危险。准备强冲。”林烬看着星穹之眼反馈的能量读数,那些孔洞深处,聚集着高浓度的生命和精神反应,“伊莱娜,准备最大范围的精神冲击,干扰可能存在的集群单位。其他人,火力准备,冲过去!”
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队伍在狭窄通道前稍作集结,调整呼吸和武器。
“冲!”
伊莱娜双眼迸发出强烈的蓝光,一道无形的精神涟漪以她为中心,猛地向前方狭窄通道扩散开来!通道两侧岩壁孔洞内,顿时传来一阵混乱的、仿佛无数细小生物受惊的嘶鸣和蠕动声!
就是现在!伊莱亚斯一马当先,手持切割刀冲入通道,对着两侧孔洞就是一阵无差别的能量扫射和劈砍!林烬紧随其后,净化力场开到最大,为队伍提供短暂的“安全通道”。其他队员火力全开,压制可能出现的攻击。