她将瓷片扔回托盘，发出一声脆响。

“药瓶是假的，药也是随手装的。太医被吓得打碎它，也是陛下算准的。”惊蛰直视着女帝那双深不见底的眼睛，“陛下想看我在发现‘有人在您眼皮子底下换了药’之后，是装聋作哑保命，还是把这事儿捅出来。”

如果是前者，说明她已被吓破了胆，不堪大用。

如果是后者，说明这把刀，还敢对着主人的影子挥舞。

武曌静静地看了她半晌，忽然笑了。

那笑容极淡，却让周遭的空气松动了几分。

“聪明人往往死得快，但你这种疯子，或许能活得久些。”

武曌转身，长袖一拂，“既如此，那这宫里宫外的老鼠，就交给你去抓。禁军余孽不仅在城外，这宫墙之内，怕是也不干净。”

惊蛰刚松了一口气，武曌的下一句话却像一盆冰水浇了下来。

“追风。”

“臣在。”

“从今日起，你便是察弊司的副使。惊蛰去哪，你便去哪。”武曌走到门口，脚步微顿，侧过头留下一道冷酷的侧影，“若她这把刀卷了刃，或是想反手伤人……你知道该怎么做。”

“臣，领旨。”追风的手按在剑柄上，看向惊蛰的眼神里不再是单纯的怀疑，而是一种猎人盯着猎物的审视。

这哪里是副手，分明是随时准备行刑的刽子手。

半个时辰后。

惊蛰换了一身干净的玄色暗卫服，腰间挂着那块象征权力的察弊司腰牌，走出了神武门。

正午的阳光刺眼得让人眩晕，她下意识地抬手遮了一下。

左肩的伤口经过简单包扎，每走一步都在提醒她这具身体的虚弱。

身后的脚步声不远不近，始终保持着七步的距离。

那是追风的安全距离，也是他的必杀距离。

惊蛰没有回头，只是嘴角勾起一抹极冷的弧度。

她从怀里摸出一颗刚才在侧殿顺出来的蜜饯，扔进嘴里，用那股甜腻压下喉头的血腥气。

既然那是她的刑场，那这长安城，就是她的猎场。

“走吧，副使大人。”

惊蛰翻身上马，勒转缰绳，目光投向了长安城最繁华、也最肮脏的地方——西市。

那里人声鼎沸，看似热闹喧嚣，却不知有多少双眼睛正藏在幌子后面，盯着皇宫这边的动静。

风起，卷起地上的黄沙。

惊蛰一夹马腹，骏马如离弦之箭冲入闹市，将那一身皇宫里的沉闷死气，狠狠甩在身后。