那种黏稠、微甜又带着一丝辛辣的异香，在推开门的瞬间，先于视觉攥住了惊蛰的呼吸。

她没有贸然靠近。

在察弊司这间被公文堆满的逼仄值房里，光影被窗外的雪色映得惨白。

她屏住呼吸，后背紧贴着门板，直到确认屋内没有任何呼吸声或埋伏的杀机，才缓缓吐出一口浑浊的冷气。

楠木匣子就摆在案头最显眼的位置，压在她尚未审阅的一叠卷宗上。

那股异香愈发浓烈，像是在试图掩盖什么。

惊蛰从腰间摸出一根细长的银针，挑开匣盖。

裴珫那颗被她亲手割下的头颅，此刻正安稳地躺在红丝绒衬布上。

双目圆睁，表情定格在临死前的惊愕中。

但惊蛰的视线没有在那张狰狞的脸上多做停留，她皱着眉，指尖轻轻在那截断颈的切口边缘抹了一下。

指腹上沾到了一层细密的、淡粉色的粉末。

她凑近嗅了嗅，瞳孔骤然收缩。

是“沉水龙脑”。

这种产自南洋、珍贵如金的香粉，常被宫中用来处理不宜见光的尸身。

惊蛰顾不得满手的血腥，她强忍着肺部传来的不适，拨开裴珫僵硬的眼皮。

眼球已经严重浑浊，甚至出现了轻微的塌陷。

她又顺着切口观察喉骨的断裂处，那里的肌肉组织呈现出一种诡异的灰紫色，而非新鲜割裂后的鲜红。

这颗头颅，至少已经离开身体三天了。

脑中仿佛有一道惊雷炸响。

刚才在井底，那个跟她博弈、对她倾吐“身世秘闻”的人，那个温热且鲜活的人，究竟是谁？

如果井底的裴珫是活饵，那么真正的裴珫早在三日前，也就是他在宫中“失踪”的那天就已经死了。

而这颗早就烂了的脑袋，偏偏在她回来的这一刻出现在桌上，还撒了名贵的香粉掩饰腐臭。

这是要把“杀人灭口”的罪名，连带着这三天的腐烂时间，一并扣在她惊蛰头上。

有人在跟她玩时间差。

惊蛰抓起抹布胡乱擦掉手上的血，顾不上换掉那身被井水湿透的夜行衣。

她熄了灯，像一只惊醒的狸猫，翻窗而出，绕开了正门那两个打瞌睡的守卫。

这个时候，只有物证房能给她答案。

察弊司的物证房终年潮湿，空气中弥漫着防腐的石灰粉味。

惊蛰悄无声息地踩在房梁上，向下俯瞰。

内里，一簇幽幽的火光正在晃动。

原本胆小如鼠的影卒陆儿，此时正蹲在炭盆边。