“真？快说！”

“萧墨听过没？上回还在榜尾晃荡的那个小子。”

“这回直接蹿到第七十一位！”

“跳这么高？”

“人家一拳就把星宿派首席大弟子摘星子砸进了黄土堆里！”

“……”

角落里，一个小和尚猛地攥紧佛珠，脱口低呼：

“他们说的……是虚明师兄！”

声音发颤，耳根都烧得通红。

若萧墨在此，定会一眼认出——

这眉清目秀、憨态可掬的小和尚，正是虚竹。

“嗯？”

同桌的男子侧目瞥来，剑眉微蹙。

他面如朗月，眸似寒星，肩阔腰劲，身姿如松。

正是燕藏锋。

此番赴无量山观珍珑棋局，途中偶遇虚竹，便结伴同行。

“小师父这般动容，怕是和萧墨渊源不浅。”

“虚明师兄？”

“莫非……萧墨在少林的法号就是这个？”

念头一闪，燕藏锋心头豁然开朗。

再想到近来江湖上沸沸扬扬的传闻，他眼中悄然燃起一丝灼热：

“若真遇上，倒要亲手掂量掂量，这位新晋天骄，究竟有几分斤两。”

他压低嗓音，轻笑一声。

旁边一锦衣青年忽而抚掌而叹：

“这般少年俊杰，若肯归附，实乃幸事！”

众人齐刷刷扭头望去——

但见那人风姿卓绝，唇若朱砂点染，眉目如画，气度翩然。

“咦？”

有人眯眼细看，忽地倒吸一口凉气：

“他……他是慕容复！”

满堂哗然。

“竟是他！”

“姑苏慕容家嫡子！”

“南慕容，北乔峰！”

“他怎会现身此处？”

“还用问？珍珑棋局啊！”

“……”

议论声嗡嗡作响。

慕容复之名，早如惊雷贯耳。

虽多数人未曾亲见，却早已听熟了他的传说——与乔峰并称双雄，岂是泛泛之辈？

面对众人惊诧，慕容复只端起茶盏，浅啜一口，神色淡然如水。

复国大业道阻且长，人才，从来都是他最看重的筹码。

方才听闻萧墨之名，他指尖在杯沿轻轻一叩，心下已悄然记下。

……

山腰一处幽静小院。

青竹掩映间，一人执羽扇、着纶巾，缓步穿行于花影之中。

看似浊世翩翩公子，实则凤仪天成，眉目间藏着千般灵秀。

正是护龙山庄上官海棠。

她此来无量山，自然也是为那千古奇局——珍珑棋局。

忽闻破空之声。

她抬首一望，一只雪羽信鸽翩然掠至，足系密笺。

“哦？”

“义父的飞鸽传书。”

她指尖轻捻，拆信一阅，眸光骤然一亮：

“竟要我以‘四大密探’之位，亲自招揽萧墨？”

萧墨的事迹，她早有耳闻。

可朱无视亲自下令，还是让她心头微震，继而浮起一丝兴味。

略一敛神，她唇角微扬，笑意清浅：

“我倒想瞧瞧，这位萧墨，到底值不值得我亲手递出这张请帖。”

……

同一时刻。

无量山外官道上，三道身影正踏着斜阳徐行。

绾绾忽而凑近萧墨，眼波流转，笑意狡黠：

“小和尚，你这麻烦，可比山还高咯。”