人群安静了一瞬，随即爆发出声音。

“布娘子的规矩，硬！”

“该罚！”

“上次我家米少三升，差点跟人打起来，现在有信秤，谁也不敢乱来！”

囡囡站在一旁，看着赵王氏处理全过程。她原本握紧了套马杆，准备随时拦人。可这一回，她没出手。事情在她开口示警后，就被制度接了过去。

她松开手，把杆子轻轻靠在粮袋上。

陈麦穗一直站在原地。她看着赵王氏查验、宣判、执行，全程没有插一句话。她的手指在陶片边缘轻轻划动，像是在记什么，又像是无意识的动作。

直到赵王氏走过来，低声说：“人交公差押送，斗具焚毁，明日贴榜公示。”

陈麦穗点点头：“好。”

她把陶片翻过来，写下：“赵王氏，执规如铁。”

风从背后吹来，掀动她的短褐。艾草绳在手腕上轻轻晃了一下。她伸手按住衣角，目光扫过整个展场。

粮棚那边已经恢复秩序。农户重新拿出自家的斗，主动请女吏查验。有人把自己的斗放在显眼处，像是在展示清白。布棚下，老周正和几个同行说话，指着刚才事发的地方摇头。

“以前哪有这样的事？”他说，“一斤米能扯半天，最后不了了之。现在呢？错了就是错了，罚就罚，没人敢闹。”

旁边人应和：“是啊，连赵王氏这种人都肯管这事，说明真服气了。”

陈麦穗听见了。她没笑，也没回应。她只是把炭笔收进鹿皮囊，换了一支新的。

展场依旧喧闹。商客继续查看货物，农户忙着接待。仿佛刚才的事从未发生。可她知道不一样了。

以前是她站在前面，亲手查每一笔账，量每一寸布，称每一斗米。现在，有人替她做了这些事。而且做得干脆、公正、不留情面。

她往后退了半步，靠在棚柱上。阳光照在脸上，有点热。她眯了下眼，看见赵王氏带队走向下一个摊位，手里信秤高高举起，像一面旗。

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远处官道上，又有车马驶来。这次是三辆骡车，拉着竹筐和麻袋。领头的汉子穿着粗布衣，下车时先拍了拍裤子上的灰，然后抬头看向布棚。

他问身边人：“这儿真是妇人管市？”

“是。”那人答，“叫布娘子，姓陈。”

汉子点点头，从车上搬下一筐干枣：“那就按规矩来吧，先验货单。”