“那你烧别人的时候，想过他们会不会惹祸上身吗？”她的声音冷下来，“赵王氏的儿子昨夜守摊没回家，差点被火封在屋里。里厨妇的孙女在东区卖酱，铺子全烧了。她们没威胁你，也没拿你一文钱。”

张老三张了张嘴，没说出话。

里正缓缓站起来，一手扶住铜杖。他走到石台前，拿起那只铁皮罐，翻来覆去地看。然后，重重放在桌上。

“啪”的一声，惊得旁边一个小女孩缩了缩脖子。

“张老三！”里正喝道，“纵火毁市，害及乡邻，欺瞒里正，伪造证据。依《秦律·贼律》第六条，流放三千里，籍没家产，永不得归！”

张老三猛地抬头，脸色煞白：“里正！您不能这样！我是赵家人啊！”

“正因为你是赵家人，才更该知耻！”里正声音震得屋檐下的灰簌簌落下，“族规第一条是什么？护乡里，守公道！你非但不守，还亲手点火，毁的是大家的活路！你还配姓赵？”

张老三扑倒在地，双手抓着地面，指甲抠进土里：“我不该贪心……我不该接那个罐子……求您饶我一次！让我赎罪！”

“赎罪？”陈麦穗看着他，“你打算怎么赎？拿什么还那些被烧掉的布？那些没了营生的人，你让他们吃什么？”

“我可以做工！可以赔钱！只要别流放……我爹娘还在家，我儿子才六岁……”

“他们不该养出你这样的儿子。”里正转身，不再看他，“带下去。”

两名保甲上前，架起张老三。他挣扎了一下，腿软得站不住，整个人被拖着往后退。嘴里还在喊：“我不是主谋！真是有人指使我！你们不能这样！不能——”

声音越来越远。

人群安静地看着囚车被推出村口，轮子碾过碎石，留下两道浅印。

里正坐回石凳，手搭在铜杖上，闭了闭眼。

陈麦穗没动。她站在原地，目光越过仓房屋顶，落在牙行方向。那里有一条小径，藏在坡地阴影下，通向墟市后山。

草丛晃了一下。

她抬手指过去：“里正，刚才那人还在。”

里正睁眼：“谁？”

“蒙面人。”她说，“他没走远。火油味还在风里。”

里正皱眉，顺着她指的方向看去。那条小径静悄悄的，只有野草随风摆动。

“你确定？”他问。