耶律齐替他翻译过去。那人沉默片刻，忽然抬手，从队伍里点出一名年轻随从。那随从穿着短袍，背着皮囊，模样清瘦，眼神却亮。

“他留下。”商人说。

陈麦穗看了看那人，又看向耶律齐：“你会说他的语言？”

“能通六种。”耶律齐答。

“好。”她转向阿禾，“把那块陶板抬出来。”

阿禾应声而去。不多时，三十个织妇合力将一块宽大的陶板抬到晒场中央。上面刻满了字，都是昨日孩子们写下的志向。最显眼的位置是囡囡写的那句：“我要制天下最好的犁，教天下最苦的人吃饱。”

人群安静下来。

陈麦穗指着陶板：“你们以为‘心术’是什么秘法？这不是书，也不是咒。这是她们心里的话。她们愿意为这些话吃十年苦，二十年苦，哪怕最后做不到，也不后悔。这才是‘术’。”

商人盯着陶板，目光在每一行字上来回移动。他伸手摸了摸“吃得饱”三个字的刻痕，指尖停了很久。

然后他解开腰间的布袋，哗啦一声倒出一堆金铢。阳光照在金属上，闪出刺眼的光。

“我买。”他说。

陈麦穗没去接钱。她回头示意，阿禾捧来一只旧瓮，是学堂募捐用的。她亲手接过第一袋金铢，打开袋口，直接倒进去。铜币撞击瓮壁，发出沉闷的声响。

“明日开仓验粮。”她说，“后日开始教学。每日记产，每月考核。他若犁不出直沟，就别想带走任何东西。”

随从听了翻译，低头看了看自己的手，又看了看远处的田埂。他慢慢脱下外袍，卷起袖子，露出手臂上的疤痕。

围观的老农中有人嘀咕：“真让他下地？”

“咋了？”一个织妇反问，“咱们娃都能写志向，他一个外人就不能干点活？”