“查她来历。”陆恒抬起眼，“从她嫁入赵家那天起，每一句话，每一个举动，都要挖出来。还有，找几个懂织布的女人混进去——我要知道她是怎么让布不褪色的。”

他站起身，袖子扫过桌面，茶碗翻倒，水淌了一地。

“这妇人……必除。”

他走出茶铺，身影消失在巷口。

陈麦穗走出府衙时，太阳已升到头顶。她把军令文书折好，放进鹿皮囊。织妇们围上来问接下来怎么办。

“回去召集人手。”她说，“能织的、会染的、肯干的，全都叫上。明日我就去各村走一遍。”

有人问：“万一再有人告状呢？”

她看了那人一眼：“只要布在，话就在。”

她们沿着官道往回走。刚出城门，迎面来了一队骑兵。为首的是个校尉，看见她，勒马停下。

“你是陈麦穗？”

“是我。”

“赵石柱让我捎话。”他从怀里掏出一块布条，“前线要增兵，战纹布的事，越快越好。”

她接过布条，点头。

骑兵调转马头，扬尘而去。

她站在路边，手里捏着那块布条。风吹过来，吹起她袖口的红渍。她没擦，只是把布条叠好，塞进鹿皮囊。

远处，一只麻雀落在枯枝上，扑棱了一下翅膀，飞走了。