麦穗走出去，直奔井台。她在柴堆里翻找，很快找到那根被丢弃的木棍。上面还沾着一点红渍。她带回染房，放进清水里泡。水刚接触木头，就开始泛出淡淡的灰白色。

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果然是陶粉溶在染料里。

她抬起头，看见赵王氏站在院外，手里还拿着擀面杖，远远望着这边。

麦穗走出来，站定在门槛前。阳光照在她左手上，伤口裂开，血又流了下来。

她指着赵王氏：“你告诉我，你有没有想过，那些手溃烂的女人，明天怎么给孩子喂奶？怎么拿筷子吃饭？你怎么敢动手？”

赵王氏站着不动，嘴唇抖了一下。

“我没有害人。”她说，“我只是……让该发生的发生。”

“那你现在看着。”麦穗往前一步，“她们的血流出来，不是为了祭神，也不是为了报应。是为了活下去。而你，亲手往她们的命根子上泼毒水。”

人群静了下来。连呻吟声都低了。

赵王氏终于往后退了一步。擀面杖从她手中滑落，砸在泥地上，溅起一小团尘土。

麦穗没再靠近。她转身回到染房，拿起一块干净的布，撕成条，开始给一个年长的织妇包扎。那妇人一只手已经肿胀变形，另一只勉强能动。

“别怕。”她说，“我会查清这毒怎么解。”

妇人点点头，眼里含着泪。

外面传来脚步声。几个年轻男人抬着担架过来，要把重伤的人送去医舍。阿禾跟着走，回头看了麦穗一眼。

太阳移到头顶，织机声彻底停了。

麦穗站在染房中央，手里攥着那根泡过水的木棍。水珠顺着木头滴下来，落在地上，洇出一个小圈。

她低头看自己的手。血顺着指尖往下流，滴在门槛石上，和昨天的血迹连成一片。