现在他觉得，她可能早就知道，有些东西烧不掉。

天黑以后，他提了一盏小油灯，出了宗祠，往村西走去。

麦穗的屋子亮着灯。她没睡，在桌前削一根木梭。听见脚步声，她抬头看了一眼，起身开门。

“里正叔。”

赵德点头，走进来，把灯放在桌上。他从袖中取出那块陶片，放在灯下。

“这个字，”他说，“你从哪来的？”

麦穗看着陶片，没急着回答。她把木梭放下，从手腕解下艾草绳，轻轻搭在桌角。然后她从怀里摸出半片竹简，放在陶片旁边。

竹简焦了边，正面刻着五字：“民以食为天”。

赵德一眼就认出来了。字体和陶片上的一模一样。

“秦篆。”麦穗说，“当活用。”

赵德盯着竹简，手指慢慢抚过那五个字。他问：“这东西，你怎么会有？”

“捡的。”她说，“老时候的东西，能用就用。”

赵德抬头看她。她的脸在灯下很平静，没有躲闪，也没有炫耀。就像她说的只是今天吃了什么饭。

他忽然明白，她不是在逞能。她是故意让他看到这个。

她在告诉他：我不是凭空造事的人。我做的事，有根。

他沉默了很久，终于开口：“这字……别再用了。”

麦穗点头：“我知道。”

赵德站起身，拿起灯。走到门口时，他停下：“明天织坊的事，你打算怎么办？”

“照常。”她说，“染料要晒，机子要调，布要织。”

“赵王氏不会罢休。”

“我知道。”

赵德看了她一眼，转身出门。