十数年的和平时光，如同山涧清泉，静静流淌，滋养着烈炎部落，也悄然改变了部落的容颜。

新一代的孩子们在药草的歌谣和狩猎的教导中成长，他们眼中的狩猎王萧御，是那位沉默威严、鬓角染霜、守护着部落与神奇药圃的长者。

过往的惨烈与悲壮，已渐渐沉淀为篝火旁老人口中带着唏嘘的传说。

萧御的生活，似乎也凝固成了一种固定的韵律。

处理部落事务，打理药圃，在固定的时节去山坡上静立，在篝火旁独坐。

他的情绪很少再有波澜，如同一潭深水，表面平静，内里却蕴藏着无人能探知的、积累了太久的沉寂。

人们敬畏他，依赖他，却也隐约觉得，这位王者的内心，有一部分早已随着那座石冢，一同长眠。

然而，莽荒世界的法则，从未允许长久的安宁。

一个秋日的黄昏，天色阴沉，风中带着一股不同寻常的、过于凛冽的寒意。

几匹快马（或迅猛龙）带着滚滚烟尘，如同被恶鬼追赶般冲入了部落栅栏。

马背上的骑士，是负责东部边境巡狩的猎人小队，他们人人带伤，脸上写满了惊惶与愤怒，为首的队长甚至失去了一条手臂，用粗糙的布条紧紧捆扎着，鲜血依旧不断渗出。

他们没有去议事大厅，而是直接冲到了中央篝火堆旁，找到了正在那里静静看着火焰跳跃的萧御。

“狩猎王！不好了！”断臂的队长几乎是滚下马背，扑倒在萧御面前，声音因剧痛和恐惧而嘶哑变形，“东边……东边的灰烬山脉……出来了一群怪物！不……不知道是什么东西！它们袭击了我们的哨站！兄弟们……兄弟们死得好惨！”

他的话语混乱而充满恐惧，但核心信息却如同冰锥，刺入了每一个听到的人的心里。

新的敌人！来自那片连黑岩部落都甚少涉足的、终年弥漫着诡异雾气、传说有可怕生物存在的灰烬山脉！

“说清楚！”雷狼闻讯赶来，一把扶住那几乎虚脱的队长，厉声喝道，“是什么怪物？有多少？”

“看不清……它们速度太快了！像影子一样！”另一个受伤稍轻的猎人喘息着补充，脸上带着心有余悸的惨白，“它们……它们不怕普通的武器！石斧砍上去，只能留下浅浅的痕迹！而且……它们似乎能驱使发狂的兽群！我们是被狼群和那些影子一起袭击的！”

不怕普通武器？驱使兽群？

这两个信息，让周围所有听到的人都倒吸了一口凉气。

这完全超出了他们以往对“敌人”的认知。恐慌，如同无形的瘟疫，开始迅速在聚集过来的人群中蔓延。

孩子们吓得躲进母亲的怀里，女人们脸色发白，男人们则下意识地握紧了武器，眼中却充满了茫然与无措。

所有人的目光，再次不由自主地投向了那个始终沉默的身影。

萧御缓缓地从石凳上站了起来。他的动作并不快，甚至带着一种属于长者的、惯有的沉稳。

火光映照着他布满风霜的脸，那双深邃的眼眸里，没有众人预想中的震惊或愤怒，也没有立刻燃起的战斗火焰，只有一片……近乎淡漠的平静。

他走到那名断臂的队长面前，蹲下身，检查了一下他的伤口。

伤口边缘泛着一种不正常的青黑色，显然对方的爪牙带有某种毒素或污秽。

“带去药圃，用三倍剂量的清毒散冲洗伤口，内服月光花粉末稀释液。”