戴安娜·李斯特认为摄政维克多·冯·杜姆被巨大的压力逼疯了。

过去24小时里，她不眠不休地配合摄政的工作，签发一张又一张行政命令，将最后一批物资送到机场，通过超重型突击运输艇送至天剑空间站，然后通过空间站转运到三艘天空母舰。这一次远征作战只有三艘天空母舰能够参与，因为其他作战舰队没有安装超光速引擎，只能留在地球与火星附近，防守黑暗教团可能的袭击。

经过漫长的工作，戴安娜·李斯特觉得自己下一秒可能就要昏过去了，但是摄政维克多·冯·杜姆仍然神采奕奕地处理文件，唯一摄入的东西只有热咖啡。直到她发现摄政正在自言自语——他拿出一叠文件拍在桌子上，嘴里念叨着“如果鲜血可以让你愉悦，这里有一大批死刑犯可以让你杀戮”之类的话——但是摄政的办公桌对面没有任何人，这个办公室里只有他们两个人。

办公室门口有两名身着金甲的禁军看守，再往外的通道由禁卫修会和姐妹会负责，再加上无处不在的运动传感器、监控摄像头、质量感应器和微光热成像装置，没有人能够在不惊动守卫力量的前提下潜入这件办公室。

“您还好吗？”戴安娜·李斯特小心翼翼地问道，“您需要休息吗？”

摄政维克多·冯·杜姆没有回答，直到一旁的沙发上出现人影。

“陛下，”她吓了一跳，然后一眼就认出了那个人影。

令她感到恐惧的是皇帝身上沾血的衬衫，只不过血迹已经干涸了，像是粘在衣服上的大块铁锈。这种凶悍恐怖的气质非常符合皇帝此时穿着修身西装、梳着整齐背头的样子，带着股二十世纪黑帮片的风格。但是她无法理解，为什么皇帝要在软毡帽上镶嵌金色的桂冠，难道就不怕别人认出他的身份吗？

“我没有接到任何通知，陛下。”

“你当然没有，我只是过来一趟，没有惊动任何人。”皇帝挥了挥手，“去休息吧，我可不希望一个有能力的助手会过劳死。”

戴安娜·李斯特迫不及待离开了办公室，像是受到惊吓的鹌鹑。

“她没有接到李斯特博士的消息。”摄政维克多·冯·杜姆像是一具没有感情的魔像，盘踞在办公桌后面，“九头蛇怎么样了？”

“鸡死了，猴子自然会安静一点。我是用传送门回来的，没有给马利克家族掌握的行踪的机会，我想这种不安全感会让他们感到害怕。”皇帝说道，“我真的很好奇，九头蛇内部的大清洗才过去没多久，他们竟然又培养出了野心，打算勾结风投行业吃掉医药公司。”

“他们本就是一体的，真正崇拜海德拉的才是少数派。”

“你说得对。”皇帝说道，“今天晚上，吉迪恩·马利克肯定会杀死生出野心的家伙，而且不会让我知道。”

“既然你都知道，还回来城堡做什么？是打算把我今天的伙食费吃光吗？”看到皇帝耸耸肩，摄政维克多·冯·杜姆没好气地笑了，“当初是你自己决定，你不需要伙食费的，食堂里可没有你的食物。”

“五天后再见，维克多。”

皇帝挥了挥手，消失在办公室里，同时带走了办公室门外提着打包食物的黛娜。

五天时间过得很快，魔女们为了“追赶进度”，一天也没有放过他。当超重型突击运输艇从庄园里起飞的时候，萨洛蒙长长地松了口气。超重型突击运输艇花了几个小时飞行至夏威夷附近，接上了豪华游艇上的托尼·斯塔克，然后萨洛蒙赶紧命令启程飞往太空，仿佛地球上有什么可怕的东西在追逐他。

越过卡门线的那一刻，萨洛蒙才真正放松下来。

“七天！”托尼·斯塔克不停抱怨，“我在游艇上整整待了七天！”

“士兵们需要多一些时间进行准备，斯塔克。”

“你可以提前告诉我！”托尼·斯塔克快气疯了，“我雇佣一整个芭蕾舞团掩护行动，结果延期了七天！”

“这不是好事吗？”

“佩珀会杀了我！”

“好吧，这是我的错，我完全没有想到你。你知道的，相比我的其他工作，你就没有那么重要了。”萨洛蒙漫不经心地说道。托尼·斯塔克一边说着类似“我一分钟几百万美元”之类的话，一边蹲在运输艇角落里生闷气，如果不是禁军在场，他肯定会穿上钢铁战甲和萨洛蒙来一场肉搏战。